Karbidopa ir levodopa yra vaistai, naudojami Parkinsono ligai gydyti. Parkinsono liga yra liga, kurios metu smegenyse vyksta progresuojantys pokyčiai, įskaitant nervinių ląstelių, atsakingų už medžiagos, vadinamos dopaminu, gamybą. Levodopa padidina dopamino kiekį, nes smegenyse ji paverčiama dopaminu. Karbidopa paprastai vartojama kartu su levodopa, nes ji sustabdo levodopos konversiją už smegenų ribų. Tai užtikrina, kad didžiausias dopamino kiekis taps prieinamas ten, kur jo reikia, smegenyse, ir sumažinamas šalutinis poveikis, kurį sukelia dopamino poveikis kitose kūno dalyse.
Sergant Parkinsono liga, dalis smegenų, esančios zonoje, vadinamoje baziniais ganglijomis, tampa nenormali. Be tų nervinių ląstelių, kurios gamina dopaminą, praradimo, atsiranda baltymų gumulėlių, vadinamų Lewy kūnais. Nors smegenų pokyčių poveikis nėra visiškai suprantamas, žinoma, kad dopamino trūkumas gali būti atsakingas už judėjimo sutrikimus, pastebėtus sergant Parkinsono liga. Parkinsono ligos simptomai paprastai yra drebulys arba tremoras, sustingimas arba sustingimas ir judėjimo lėtumas. Kartu dėl šių simptomų asmeniui sunku vaikščioti ir sunku atlikti kasdienę veiklą.
Kiti simptomai, nesusiję su judėjimu, gali būti skausmas, vidurių užkietėjimas ir depresija. Parkinsono liga paprastai progresuoja kelerius metus ir nėra išgydoma, tačiau vaistai, tokie kaip karbidopa ir levodopa, gali padėti kontroliuoti būklę. Levodopa yra pagrindinis vaistas, vartojamas Parkinsono ligos simptomams mažinti. Jis vartojamas tablečių pavidalu, absorbuojamas žarnyne ir patenka į kraują. Nors pats dopaminas negali pereiti barjero tarp kraujo ir smegenų, levodopa gali tai padaryti ir tada paverčiama dopaminu.
Deja, levodopa taip pat paverčiama dopaminu kitose kūno dalyse, sukeldama šalutinį poveikį, pavyzdžiui, vėmimą ir pykinimą. Kad taip neatsitiktų, kartu skiriama ir karbidopa. Paprastai karbidopa ir levodopa yra derinamos tablečių pavidalu. Karbidopa neleidžia levodopos virsti dopaminu kūno dalyse už smegenų, todėl sumažėja nepageidaujamo poveikio rizika. Nepaisant to, pirmą kartą pradėjus vartoti karbidopą ir levodopą, gali atsirasti problemų, tokių kaip pykinimas, o norint to išvengti, vaistas paprastai didinamas palaipsniui nuo mažos pradinės dozės.