Pagrindinis ryšys tarp kasos ir diabeto yra tas, kad diabetikų kūno ląstelės tapo atsparios insulinui, kurį gamina kasa. Dėl to kasa per daug kompensuoja ir gamina per daug insulino. Per didelis kasos darbas ilgainiui gali sumažinti jos efektyvumą arba, sunkiais atvejais, visiškai nustoti gaminti insuliną. Žmonėms, sergantiems cukriniu diabetu, paprastai pasireiškia ši kasos degeneracija.
Manoma, kad kasos gaminamas insulinas yra atsakingas už normalaus cukraus kiekio kraujyje palaikymą. Kai insulinas nebegaminamas arba jo trūksta, gliukozės kiekis kraujyje pakyla. Jei insulinas neduoda signalo ląstelėms, kad cukrus turi būti absorbuojamas, šis lygis gali tapti pavojingai aukštas. Be to, nuolatinis didelis cukraus kiekis kraujyje gali turėti daug pavojingų šalutinių poveikių.
Kitas svarbus ryšys tarp kasos ir diabeto yra hormono gliukagono gamyba. Jis buvo apibūdintas kaip insulino balansavimo priemonė. Abu hormonai veikia kartu, kad išlaikytų stabilų gliukozės kiekį. Gliukagonas taip pat vaidina svarbų vaidmenį, kaip organizmo organai gali panaudoti gliukozę. Kai kasa negamina gliukagono, organai gali būti pažeisti, nes negali išlaisvinti susikaupusio cukraus.
Ryšys tarp kasos ir diabeto buvo daugelio tyrimų objektas. Tyrimai rodo, kad net jauniems žmonėms per didelis kasos naudojimas kartais gali greitai sukelti jos sutrikimus. Cukrinio diabeto sunkumas labai dažnai yra geras rodiklis, nurodantis, kiek insulino kasa vis dar gali pagaminti. Tiems, kurių kasa visiškai nustojo veikti, paprastai reikia kasdien švirkšti insulino.
Buvo sukurta daug vaistų, kurie sumažina kasos ir diabeto santykių disbalanso poveikį. Bene reikšmingiausias buvo sintetinio insulino sukūrimas. Sintetinis insulinas imituoja kasos gaminamą hormoną ir jį vartoja dauguma diabetikų. Kiti vaistai, vartojami diabetikams, yra pagrindiniai vaistai, vadinami „blokatoriais“ arba „inhibitoriais“. Šie vaistai padeda sulėtinti gliukozės kiekio kraujyje padidėjimą.
Cukrinis diabetas paprastai skirstomas į du skirtingus tipus. 1 tipo diabetas laikomas genetiniu ir juo dažniausiai serga vaikai ir jauni suaugusieji. Tai laikoma visą gyvenimą trunkančia būsena, kurią reikia atidžiai valdyti. 2 tipo cukriniu diabetu dažniausiai serga žmonės, turintys antsvorio ir vyresni nei 40 metų.