Mokslo ir mitybos bendruomenėse yra priežasčių manyti, kad kazeinas, pieno baltymas, yra susijęs su kai kurių gyvūnų ir žmonių vėžio vystymusi. Kai kurie tyrimai parodė, kad kazeinas ir vėžys yra susiję su žiurkėmis, tačiau neaišku, ar šie duomenys galioja žmonių populiacijai. Mitybos tyrimai, tiriantys kazeino ir vėžio ryšį, apibendrina išvadas, leidžiančias manyti, kad visi gyvūniniai baltymai padeda vėžiui klestėti. Šie apibendrinimai sukėlė daug prieštaravimų ir kritikos, nes prieš tvirtinant, kad hipotezė yra teisinga, reikėtų nuodugniai ištirti visų tipų baltymus.
Kazeinas yra piene ir kituose pieno produktuose esantis baltymas, kuris kartais sukelia alergiją tiems, kurie netoleruoja maisto, pavyzdžiui, glitimo ar laktozės. Tiek kazeinas, tiek vėžys buvo susiję keliuose mitybos tyrimuose su žiurkėmis, pavyzdžiui, daktaro T. Colino Campbello atliktame Kinijos tyrime, kuris rodo galimą ryšį ir žmonėms. Šių tyrimų metu mokslininkai žiurkių grupę maitino izoliuotu kazeinu ir bandė nustatyti jo poveikį vėžinėms ląstelėms. Daugelis mokslininkų teigia, kad kazeino baltymo padidėjimas žiurkių racione paskatino vėžines ląsteles suaktyvinti ir augti.
Žiurkės, šeriamos izoliuotu kazeino milteliais, skiriasi nuo kitų žiurkių, šeriamų kviečiais arba soja, nes šių žiurkių imuninės sistemos būklė ir vėžio augimas nepakito. Tokie rezultatai paskatino daugelį tyrėjų nustatyti, kad augalinės dietos įtraukimas į gyvūnų ir žmonių mitybą gali sumažinti vėžio tikimybę. Nežinoma, ar daugumoje gyventojų kazeinas ir vėžys yra susiję; tačiau pripažįstama, kad yra nedidelis ryšys tarp pieno baltymų ir vėžio. Šios koreliacijos tyrimai vis dar turi tam tikrų trūkumų, dėl kurių kyla nemažai mokslinių prieštaravimų ir kritikos.
Daugelis vėžio ir kazeino ryšio tyrimų kritikų atkreipia dėmesį į tai, kad kazeino tyrimuose žiurkės dažnai šeriamos ėdalu, kurį sudaro izoliuoto kazeino milteliai, o tai natūraliai nepasitaiko žmonių ar gyvūnų mityboje. Tiesą sakant, daugelis prieštaravimų kyla dėl to, kad kazeinas vartojamas kaip viso maisto dalis kartu su natūraliomis riebalų rūgštimis ir angliavandeniais. Be to, iš šių tyrimų kylantis apibendrinimas, kad visi žmonės turėtų vengti gyvūninių baltymų, turi būti kruopščiai išnagrinėti, nes šis teiginys yra tik hipotezė. Pasterizavimas, kaitinimas ir fermentacija taip pat gali pakeisti kazeino struktūrą, todėl daugelis kritikų mano, kad būsimuose tyrimuose turėtų būti analizuojami kiti kintamieji.