Didžioji depresija yra reiškinys, pakeitęs pasaulį ir daugelio tautų požiūrį į tai, kaip elgtis ekonominėje situacijoje. Nors klasikinė ekonomikos teorija, tokia kaip austrų mokykla, palaiko ribotą vyriausybės įsikišimą į laisvosios rinkos sistemą, keinso ekonomikos teorijos šalininkai tiki tinkamai apskaičiuota vyriausybės ekonomine politika. Ši politika egzistuoja, nes laisvosios rinkos negali užtikrinti visiško užimtumo ir neturi savarankiškų pusiausvyros mechanizmų. Keinso teorija vyravo dešimtmetį, vedantį į Didžiąją depresiją, kuri, žinoma, sukėlė didžiausią ekonominį nuosmukį Amerikos istorijoje.
Keinso ekonomika dažnai manoma, kad ji yra šiek tiek priešiška verslui, nes reikalauja leisti vyriausybėms turėti didelį autoritetą. Politika dažnai diskutuojama, nes tikroji Didžiosios depresijos priežastis yra ne vienas incidentas, o daugybė klaidų dėl klaidingos vyriausybės politikos. Pavyzdžiui, dalis kaltės dėl Didžiosios depresijos tenka JAV Federaliniam rezervui. Ši institucija yra atsakinga už ekonominės rinkos pinigų politikos nustatymą, visų pirma pinigų pasiūlos srityje. Keinso ekonomika bando subalansuoti pinigų paklausą ir pasiūlą, naudodama centrinį banką, kad nustatytų palūkanų normą, kuri atspindi pinigų kainą. 1920-aisiais Amerika vis dar naudojo aukso standartą. Federalinis rezervų bankas padidino diskonto normą, kad po Pirmojo pasaulinio karo neleistų auksui palikti Amerikos. Tai iš karto turėjo defliacinį poveikį rinkoms ir pradėjo riboti ekonominę veiklą bei dirbtinai mažinti kainas ekonominėje rinkoje.
Kai Didžioji depresija buvo akivaizdi ir įsigalėjo, Keinso ekonomikos teorija reikalavo, kad vyriausybė įsikištų per programas ir kitas investicijas, vadovaujamas federalinės politikos. Mokesčių tarifai per tą laiką taip pat padidėjo, todėl sumažėjo gyventojų pajamos. Tai buvo naujojo susitarimo, kuriuo buvo sukurti socialinio draudimo mokesčiai, rezultatas – keinso ekonomikos idėja, skirta pagyvenusiems piliečiams išeiti į pensiją. Dėl pinigų politikos taip pat smarkiai sumažėjo skolinimas, dėl kurio bankai negalėjo aprūpinti fiziniais ir verslo subjektais lėšų ūkinei veiklai užsiimti.
Kitas svarbus Didžiosios depresijos veiksnys buvo Smoot-Hawley tarifų įstatymas. Klasikinė ekonomikos teorija mano, kad laisva prekyba buvo tolygi gerai valdomai ekonomikai; Keinso ekonomika taikė vyriausybės balansavimo aktą, kad reguliuotų rinką ir prekybą su užsienio valstybėmis. Smoot-Hawley buvo protekcionistinė priemonė, skirta užtikrinti, kad Amerika galėtų gaminti ir parduoti prekes, pagamintas jos teritorijoje. Taip buvo bandoma užkirsti kelią pigių prekių patekimui į rinką, o tai sumažintų verslo investicijas ir taip sumažintų darbuotojų atlyginimus. Taip pat buvo manoma, kad įsitraukimas į protekcionistinę ekonomiką padės atitolinti Didžiąją depresiją, nes mažesnis importas reiškė didesnį vidaus užimtumą. Šie veiksniai yra tik keletas reikšmingų sąsajų tarp Keinso ekonomikos ir Didžiosios depresijos.