Kietame vandenyje yra daug ištirpusių mineralų. Vienas iš šių mineralų, kalcis, gali išsiplauti ir sudaryti medžiagą, vadinamą kalkių nuosėdomis. Pagrindinis kieto vandens poveikis vamzdžiams – viduje susikaupusios kalkių nuosėdos, dėl kurių sumažėja vandens prieinamumas arba net užsikemša vamzdžiai. Kai kuriais atvejais ištirpę mineralai gali valgyti per vamzdžius, sudarydami mažas skylutes, kurios sukelia nuotėkį ir vandens žalą.
Dažniausias kieto vandens poveikis vamzdžiams – sumažėjęs vandens prieinamumas – labiausiai pastebimas prie maišytuvų ir dušo galvučių. Laikui bėgant, vamzdyje nuolat kaupiasi kalkių nuosėdos, leidžiančios prasiskverbti vis mažiau vandens. Maišytuvai galiausiai gali tiekti tik silpną vandens srovę. Dušo galvutės gali varvėti vietoj purslų. Kalkių nuosėdos taip pat gali kauptis pačiame maišyne, trukdančios uždarymo mechanizmui ir dėl to nuolatinis maišytuvo lašėjimas.
Kitas būdas, kuriuo kietas vanduo veikia vamzdžius, yra visiškas vamzdžių užsikimšimas. Kalkių nuosėdos kaupiasi tol, kol susidaro kietas kamštis, neleidžiantis patekti vandeniui. Šiltame ar karštame vandenyje kalkių nuosėdos susidaro greičiau, todėl vamzdžiai dažniau užsikimš vamzdžiuose, vedančiuose iš karšto vandens prietaisų. Šilto vandens temperatūra karšto vandens šildytuvuose pagreitina kalkių nuosėdų susidarymą, o karšto vandens šildytuvuose ypač dažnai kaupiasi kalkių nuosėdos. Jis taip pat gali padengti karšto vandens šildytuvo elementus, todėl jie tampa mažiau veiksmingi ir šildytuvas naudoja daugiau energijos vandeniui šildyti.
Dažnai kieto vandens poveikis vamzdžiams nėra pastebimas, o namų savininkai nežino apie problemas, kol nepadaroma didelė žala. Kietame vandenyje esantys mineralai gali ardyti metalinius vamzdžius ir galiausiai sukelti rimtų vamzdžių pažeidimų ir net skylių. Pažeisti vandentiekio vamzdžiai gali susilpnėti ir sugesti. Vamzdžių skylės gali būti mažos, tačiau jos gali atsirasti už sienų ir kitų neprieinamų vietų. Nuolatinis vandens nutekėjimas iš mažų skylučių gali tęstis kurį laiką, kol namo savininkas sužinos apie problemą.
Yra keletas buitinių prietaisų tipų, kurie apdoroja kietą vandenį. Kieto vandens poveikį vamzdžiams galima sumažinti įrengus vieną iš šių įrenginių, skirtų vandeniui valyti prieš jam patenkant į namų vandentiekio sistemą. Vandens minkštikliai ir atvirkštinio osmoso sistemos efektyviai pašalina ištirpusį kalcį iš kieto vandens.