Komerciniai bankai yra finansinės institucijos, teikiančios finansavimo ir investavimo paslaugas verslui. Pagrindinis komercinių bankų vaidmuo išsivysčiusiame pasaulyje yra pasiūlyti verslo banko sąskaitas su standartinėmis galimybėmis, tokiomis kaip indėliai, išėmimai ir paskolos. Antrinis komercinių bankų vaidmuo yra vietos ekonomikos plėtros rėmimas.
Komerciniai bankai kartu veikia kaip šalies ar regiono turto sandėlis. Bankai rūpinasi lėšomis, kurias klientai įnešė į savo verslo banko sąskaitas. Bankai investuoja pinigus, kad gautų palūkanų savo klientams ir padidintų banko pelną. Pelną jie naudoja finansiniams ištekliams klientams teikti, bendruomenei naudingoms įmonėms padėti ir kai kuriais atvejais socialinės atsakomybės programoms finansuoti.
Investavimas į naują verslą yra pagrindinis komercinės bankininkystės aspektas. Veikdami kaip skolintojai, bankai siūlo pradines paskolas ir finansavimą kapitalinei įrangai įsigyti. Jie skatina prekybą ir pramonę teikdami kreditinių kortelių apdorojimą, tarptautines banko paslaugas ir užsienio valiutos keitimą eksporto ir importo įmonėms. Be to, dauguma finansų įstaigų savo klientams siūlo verslo konsultacijas, tarpininkauja perkant draudimo apsaugą ir aktyviai domisi finansiniais reikalais bei įmonės valdymu.
Naujoms įmonėms sunku pradėti neturėdami kreditų, o mažmeniniai ar asmeniniai bankai gali nenorėti finansuoti verslo įmonių be tam tikro užstato. Komercinių bankų vaidmuo tokiose situacijose yra suteikti kreditavimo priemones, pritaikytas pagal klientų poreikius. Tai gali padėti naujoms įmonėms įsigyti inventoriaus ar įrengti patalpas.
Kuo didesnis komercinis bankas, tuo didesnį vaidmenį jis atlieka ekonomikoje. Kai žlunga labai didelis bankas, jo poveikis vietos ar šalies ekonomikai gali būti stulbinantis. Daugeliu atvejų įmonės, įnešusios lėšas į žlungantį banką, gali būti sunaikinti. Nepaisant griežto vyriausybės reguliavimo, kaip bankai gali naudoti turtą, vyriausybė gali nesugebėti numatyti šių bankų patiriamų nuostolių arba užkirsti jiems kelią. Dauguma šalių turi reguliavimo institucijas, kurios valdo komercinių bankų vaidmenį, prižiūri jų veiklą ir teikia pagalbą verslo klientams, jei jie yra nepatenkinti.