Kukurūzų spragėsiai, techniškai vadinami obliteruojančiu bronchiolitu, yra būklė, kurią sukelia plaučių viduje esančių audinių randai. Kai jį sukelia aplinkos dirgiklis, pvz., kukurūzų spragėsių gamybos garai, pacientui reikia nedelsiant pašalinti dirgiklį. Spragėsių plaučiai nėra grįžtami, tačiau gydymas steroidais dažnai gali padėti sumažinti kai kuriuos simptomus, tokius kaip dusulys. Sunkiais atvejais gali prireikti vaistų, kurie slopintų plaučių pažeidimo sukeltą uždegimą, o kai kuriems žmonėms gali prireikti plaučių transplantacijos.
Įprastai plaučiai yra skirti paimti daugiausia švarų orą, o kai žmogus įkvepia oro, kuriame yra užterštumo, arba oro, kuriame yra tam tikrų cheminių medžiagų koncentracija, gali būti pažeisti plaučių bronchai. Bronchioliai yra maži kanalai, pro kuriuos turi praeiti oras, kad organizmas jį pasisavintų, o organizmas išskiria išmetamąsias dujas. Bronchiolitas obliterans yra liga, kurios priežastys yra įvairios, viena iš jų yra cheminė medžiaga, vadinama diacetilu, kuri naudojama kai kuriose kukurūzų spragėsių gamyklose.
Spragėsių gamyklų darbuotojai, naudojantys diacetilą kaip į sviestą panašią kvapiąją medžiagą, ilgainiui gali įkvėpti cheminės medžiagos. Šis nuolatinis poveikis gali sukelti obliteruojantį bronchiolitą, kuris paprastai pablogėja, kuo didesnis poveikis darbuotojui. Cheminė medžiaga visam laikui randa randus plaučių viduje, o būklė nėra išgydoma nuo 2011 m.
Kadangi spragėsių plaučiai yra liga, kuriai būdingas progresuojantis plaučių audinio pažeidimas laikui bėgant, gydymui svarbu anksti nustatyti ligą. Mažiau paveikti žmonės kartais gali pastebėti gydymo steroidais naudą, dėl kurio sumažėja bronchų uždegimas ir praleidžiama daugiau oro. Tie, kurie serga sunkia liga, gali nepagerėti vartojant paprastus steroidus, o vietoj to gali prireikti stipresnių vaistų, kurie blokuoja imuninį atsaką nuo uždegimo ir randų susidarymo. Imunitetą slopinančių vaistų trūkumas yra tas, kad pacientui kyla didesnė infekcijų rizika nei vartojant steroidus.
Plaučių transplantacija yra radikalus būdas gydyti spragėsių plaučių atvejus, kurie pažengę per toli, kad būtų galima pagerinti steroidais ar imunosupresantais. Medicininė pagalba yra būtina visais spragėsių plaučių atvejais, nes negydant būklės simptomai laikui bėgant tik šiek tiek pagerėja ir niekada visiškai neišnyksta. Be kukurūzų spragėsių, diacetilo poveikis taip pat gali sukelti astmą arba pasunkinti esamą astmą, todėl darbuotojai, kurie reguliariai liečiasi su diacetilu, turėtų informuoti gydytoją apie savo profesinį poveikį.