Prognozavimo vaidmuo literatūroje priklauso nuo istorijos tipo ir literatūros analizės būdo. Pavyzdžiui, numatymas gali būti naudojamas norint sukurti įtampą arba sukurti paslaptį. Jis taip pat gali būti naudojamas norint, kad istorija būtų nuoseklesnė ir susieta, kai skaitytojas apmąsto įvykius. Klaidingi pranašumai, kartais vadinami raudonąja silke, literatūroje gali būti naudojami siekiant išsiaiškinti paslaptį arba šokiruoti skaitytoją galutiniu apreiškimu. Atsižvelgiant į tai, kad ši literatūrinė priemonė gali būti naudojama įvairiais būdais, kiekviename tekste pranašystės vaidmuo literatūroje gali būti laikomas unikaliu.
Vienas iš bruožų, lemiančių pranašystės vaidmenį literatūroje, yra aptariamas literatūros žanras. Pavyzdžiui, paslaptinguose romanuose skaitytojai, atsižvelgdami į paslapties žanro tradicijas, tikisi numatymo ir klaidingų patarimų. Tradicinės kultūros pasakos taip pat gali panaudoti numatymą labai formuliškais būdais, pasikliaujant ženklais ir tradiciniais istorijos modeliais, kad skaitytojai galėtų pažvelgti į veikėjo ateitį. Kai numatymas yra akivaizdus skaitytojams, bet ne akivaizdus veikėjams, numatymo vaidmuo gali būti sukurti tam tikrą nepatogią įtampą ir nerimą. Šių skirtingų numatymo būdų veiksmingumas priklauso nuo rašytojo įgūdžių.
Įprasta, kad sumanus numatymas yra visiškai nematomas skaitytojams, kurie nėra susipažinę su istorija. Pirmą kartą skaitantiems literatūroje pranašystės vaidmuo dažnai yra sukurti iki galutinio apreiškimo, kad jau perskaityta istorija būtų prasminga. Šio tipo numatymas sukuria tam tikrą malonumą atrandant istorijos raktą ar paslaptį. Norint, kad šis efektas veiktų, dažniausiai reikia, kad išankstinis vaizdas būtų labai subtilus.
Kartais literatūroje pranašystės vaidmuo yra padaryti įvykius vėliau įtikinamiems. Tokiais atvejais numatymas nustato, kad pasaulyje, kuriame vyksta istorija, galimas tam tikras įvykis. Tai gali būti subtilus arba tiesioginis, atsižvelgiant į įvykio tipą ir žanrą.
Prognozavimo vaidmuo literatūroje visada priklauso nuo pasakojamos istorijos ir nuo to, kaip ta istorija analizuojama. Galima pažvelgti į numatymą iš skaitytojo, autoriaus perspektyvos ir pačios istorijos logikos. Kiekvienos iš šių kategorijų numatymo tikslas gali būti skirtingas. Tik ištyrus literatūrinį įrenginį iš kelių perspektyvų, galima visapusiškai suprasti įrenginio paskirtį.