Nevyriausybinės organizacijos (NVO) dažniausiai yra pelno nesiekiančios įstaigos, steigiamos siekiant patenkinti nustatytą visuomenės poreikį. NVO vaidmuo visuomenėje yra gana platus ir apima daugybę dalykų, kurie pirmiausia yra skirti bendrai visuomenės gerovei. Kadangi dauguma NVO pasirenka tam tikrą sritį ar visuomenės dalį ir skiria visus savo išteklius tam konkrečiam poreikiui tenkinti, o NVO skaičius yra gana stulbinantis, NVO vaidmuo yra gana platus. Kad ir kaip visur atrodytų NVO, taigi ir jų įtaka, joms dažnai labiau rūpi humanitariniai visuomenės poreikių aspektai.
Daugelis nevyriausybinių organizacijų pirmiausia yra orientuotos į visuomenės narių, kurie be jų pagalbos galbūt neturėtų galimybių, išsilavinimą. Dauguma nevyriausybinių organizacijų tiesiog pasirenka švietimo teikimo aspektą, o ne sprendžia visą problemą nuo viršaus iki apačios. Pavyzdžiui, kai kurie iš jų gali nuspręsti dovanoti mokomąją medžiagą, pavyzdžiui, rašymo priemones ir vadovėlius žmonėms, kurie neturi prieigos prie šių daiktų, o kiti gali nuspręsti būsimiems padovanoti mokyklines uniformas ir mokyklinius baldus, tokius kaip stalai ir kėdės. studentai. Vis dėlto kiti gali nuspręsti statyti arba atnaujinti mokyklų struktūras, kuriose mokiniai galėtų likti ir mokytis aplinkoje, kuri yra palankesnė nei anksčiau. Kitos nevyriausybinės organizacijos galėtų fiziškai prisidėti prie mokytojų, kurie padėtų ugdyti mokinius, pagalba.
Kitas NVO vaidmuo yra sveikatos srityje. Galbūt tai yra viena iš sričių, kurioje NVO atlieka labai svarbų vaidmenį visame pasaulyje. Tai gali būti siejama su nevyriausybinių organizacijų vaidmeniu ligų prevencijoje ir naikinant jas tose pasaulio vietose, kur tokios ligos be reikalo nusineša gyvybių. Nevyriausybinių organizacijų vaidmenį taip pat galima matyti iš to, kaip jos reaguoja užkertant kelią medicininiams asmeniniams ir medicinos reikmenims tose vietose, kur žmonės neturi prieigos prie tokių įrenginių, taip pat vietovėse, kuriose įvyko tam tikrų stichinių nelaimių.
NVO prisideda prie socialinio vystymosi, dalyvaudamos meno ir pramogų srityse. Jie taip pat atlieka svarbų vaidmenį aprūpinant maistą žmonėms vietovėse, kuriose badas arba niokojimai, kurie gali būti karo ar stichinių nelaimių padariniai. Be to, kas išdėstyta pirmiau, nevyriausybinės organizacijos taip pat tiekia daiktus, pavyzdžiui, drabužių medžiagas ir žaislus, žmonėms, kuriems gali būti sunku prieiti prie tokių medžiagų.