Padidėjęs hematokrito kiekis, kartais vadinamas policitemija arba eritrocitoze, gali sukelti įvairių simptomų ir pasekmių. Dažniausiai asmuo, kurio hematokritas yra padidėjęs, gali patirti šilumos netoleravimą, prakaitavimą, svorio kritimą ir nuovargį ar silpnumą. Padidėjusio lygio pasekmės taip pat gali būti kruvinos išmatos, mėlynės arba odos niežėjimas, sąnarių diskomfortas arba krūtinės skausmas. Jei žmogaus hematokritas tam tikrą laiką išlieka padidėjęs virš tam tikro lygio, jam gali kilti didelė kraujo krešulių, širdies ligų ar insulto rizika.
Hematokrito lygis iš esmės matuoja raudonųjų kraujo kūnelių skaičių arba koncentraciją kraujyje. Raudonuosiuose kraujo kūneliuose yra baltymo hemoglobino, kuris paima deguonį ir per kraują perneša jį į kūno audinius. Kai kraujyje yra mažas deguonies kiekis, hormonas eritropoetinas skatina daugiau raudonųjų kraujo kūnelių gamybą kaulų čiulpuose.
Vidutinis raudonųjų kraujo kūnelių procentas normalaus suaugusio vyro kraujyje yra nuo 42 iki 54 procentų. Moteriai jis yra šiek tiek mažesnis, vidutiniškai 38–46 proc. Kai hematokrito lygis pakyla virš šių procentų, o ypač jei jis pakyla virš 60 procentų, kraujas gali tapti tirštesnis. Nors raudonųjų kraujo kūnelių ir deguonies koncentracija kraujyje yra didesnė, kraujas juda lėčiau, o kūno audiniai iš tikrųjų gali gauti mažiau deguonies nei įprastai. Tai gali sukelti įvairių pastebimų padarinių žmogaus organizmui.
Iš pradžių žmogus gali pastebėti ryškų silpnumą ir nuovargį. Jis taip pat gali patirti galvos skausmą. Vėlgi, šiuos padarinius sukelia tirštesnė, ne tokia efektyvi kraujotaka. Gali atsirasti šilumos netoleravimas, žmogus gali reaguoti su dideliu prakaitavimu, galvos svaigimu ir karščiavimu. Gali atsirasti niežtinčių, sudirgusių odos dėmių, ypač po šiltos vonios ar dušo. Atsitiktinėse vietose ant odos taip pat gali atsirasti melsvų ar purpurinių dėmių, panašių į mėlynes.
Kai žmogaus hematokrito lygis yra padidėjęs, jis taip pat gali pastebėti kraują išmatose. Jei būklė išlieka nekontroliuojama, jis arba ji taip pat gali patirti tamsų kojų ir rankų pirštų spalvos pasikeitimą. Gali atsirasti sąnarių ir raumenų skausmas, taip pat dėl kraujo sutirštėjimo ir sumažėjusios kraujotakos. Asmuo taip pat gali patirti krūtinės skausmą, dusulį ir svorio kritimą.
Dažnai, jei pagrindinė būklė, sukelianti padidėjusį raudonųjų kraujo kūnelių skaičių, yra ištaisyta, poveikis sumažės ir galiausiai išnyks. Jei padidėjęs hematokrito lygis ir toliau nekontroliuojamas didėja, žmogui padidėja kraujo krešulių, širdies ligų ir insulto rizika. Šios sąlygos gali būti pavojingos gyvybei. Tuomet svarbu, jei žmogui padidėjęs hematokrito lygis, priežastis būtų nustatyta ir kuo greičiau pašalinta.