Pelno ataskaita ir balansas yra dviejų tipų apskaitos dokumentai, kuriuos gali naudoti bet kuri organizacija. Šios dvi ataskaitos yra ypač paplitusios Jungtinėse Valstijose, nes pagal įstatymus oficialios dokumentų formos turi būti reguliariai pateikiamos JAV vertybinių popierių ir biržos komisijai. Informacija iš pelno (nuostolių) ataskaitos naudojama kuriant nepaskirstytojo pelno ataskaitas, balansus ir pinigų srautų ataskaitas.
Pelno ataskaitose, kartais vadinamose pajamų ataskaitomis arba operacijų ataskaitomis, pateikiamos įmonės sąnaudos ir pajamos tam tikram laikotarpiui. Įraše taip pat pateikiami grynieji nuostoliai arba kapitalo prieaugis, atsiradęs dėl išlaidų ir pajamų. Kai pajamos yra didesnės už sąnaudas, įmonė per pelno (nuostolių) ataskaitoje nurodytą laikotarpį gavo grynojo pelno arba gavo pelno. Išlaidos, viršijančios pajamas, rodo, kad įmonė patyrė grynųjų lėšų praradimą.
Užuot aprėpę tam tikrą laikotarpį, pavyzdžiui, pelno (nuostolių) ataskaitą, balansai pateikia apskaitos informaciją vienu momentu. Paprastai buhalteriai veda knygas, kurios yra neoficialūs įmonės ūkinių įvykių įrašai. Buhalteris šiuos renginius organizuoja naudodamas pagrindinę apskaitos lygtį, kuri yra turtas ir įsipareigojimai lygūs akcininkų nuosavybei. Balanse nurodomos tam tikros datos paskutinės turto, įsipareigojimų ir nuosavybės sumos.
Informacija apie pelno (nuostolių) ataskaitą naudojama kuriant balansą, tačiau ši informacija pirmiausia filtruojama per nepaskirstytojo pelno ataskaitą. Procesas prasideda tuo, kad buhalteris perveda pelno (nuostolių) ataskaitos likutį arba deficitą, priklausomai nuo aplinkybių, į nepaskirstytojo pelno ataskaitą. Nepaskirstytojo pelno ataskaitoje buhalteris iš pervestų grynųjų pajamų ar nuostolių atima dividendus. Rezultatas yra nepaskirstytasis pelnas, kuris pateikiamas balanso stulpelyje Įsipareigojimai ir nuosavas kapitalas.
Pinigų turtas, nurodytas balansuose, naudojamas pinigų srautų ataskaitoms sudaryti. Kartu su pelno (nuostolių) ataskaita ir balansu, nepaskirstytojo pelno ataskaita ir pinigų srautų ataskaita sudaro keturias pagrindines apskaitos ataskaitas. Verslo vadovai, investuotojai ir JAV vyriausybės pareigūnai naudoja pelno (nuostolių) ataskaitą ir balansą, taip pat kitus dokumentus, kad ištirtų įmonės veiklą ir nustatytų jos bendrą finansinę būklę. Naudojant šiose ataskaitose esančius skaičius gali būti nustatyti keli skaičiavimai ir finansiniai rodikliai, įskaitant skolos ir nuosavybės santykį bei įmonės veiklos maržą.