Pančakarma ir Ajurveda yra tarpusavyje susijusios sąvokos. Pagal apibrėžimą Panchakarma yra specializuota medicininė praktika, kurioje naudojamos pagrindinės Ajurvedos medicinos koncepcijos, kad būtų sukurtas individualizuotas ir energingas gydymo ir prevencijos režimas. Ajurveda praktikuojama laikantis konkrečių dietos ir gyvenimo būdo gairių, kurios apima žolelių, skirtų apsisaugoti nuo ligų, kurias sukelia toksiškumas, kartu su proto ir kūno praktikomis, tokiomis kaip joga ir meditacija, naudojimą ir nurijimą. Pančakarma daug dėmesio skiria ajurvedos tradicijos valymo ir atjauninimo aspektui. Žodis Panchakarma pažodžiui verčiamas į „penkius veiksmus“, o praktiškai terapija atliekama naudojant penkis specifinius terapinius veiksmus, kuriais pašalinami toksinai iš sistemos, nesukeliant nenumatytos žalos.
Pančakarmoje ir Ajurvedoje došų sąvoka taikoma energijos judėjimo kūno sistemoje principui. Pančakarma sutelkia dėmesį į trijų došų – vata, pitta ir kapha – pusiausvyrą, siekiant užkirsti kelią ligoms ir ją gydyti. Vata yra pagrindinis gyvybinės jėgos judėjimas, pitta yra virškinimo ir medžiagų apykaitos energija, o kapha yra struktūros ir tepimo energija. Prieš planuodamas Pančakarmos režimą, profesionalus Ajurvedos gydytojas nustato, kur yra ryškūs konkretūs disbalansai, o tai padeda nustatyti esamą statinę došų būklę ir tinkamą gydymo metodą. Virškinimo ugnis arba „agni“ yra dar viena svarbi Pančakarmos ir Ajurvedos sąvoka, nes tai yra pagrindinis būdas, kuriuo organizmas skaido ir pašalina toksinus.
Žolelių užpiltų aliejų masažas dažnai yra pirmasis Pančakarmos ir Ajurvedos praktikos žingsnis. Panchokarma gydymas stimuliuoja virškinimo ugnį, naudojant energingą masažą, kartais kartu su karštų garų terapija, siekiant pasiekti ir gydyti giliuosius virškinimo trakto (GI) audinius. Masažas taip pat skatina gilų atsipalaidavimą, kurio reikia norint veiksmingai įgyvendinti proto/kūno mediciną. Po šio preliminaraus žingsnio atliekamos likusios procedūros, skatinančios susikaupusių toksinų pašalinimą natūraliais organizmo šalinimo kanalais. Procedūros apima vaistažolių fiziologinio tirpalo įvedimą į nosį ir galingiausią iš Panchokarma procedūrų „basti“, kurios metu į storąją žarną patenka gydomųjų riebių medžiagų.
Baigus gydymą Panchokarma, asmeniui paprastai nurodoma laikytis sveiko gyvenimo būdo, kad būtų išvengta toksinų kaupimosi. Jei došos išlieka subalansuotos ir be kliūčių, manoma, kad ligos procesas dažnai neprogresuoja. Tačiau jei sistema išsibalansuoja, Panchokarma gydymas gali būti sukurtas taip, kad būtų atsižvelgta į visą individo Ajurvedos istoriją, o tai padės procesui tapti tikrai holistiniu ir veiksmingesniu.