Pasirinkimo ir alternatyviosios išlaidos yra susijusios su laipsniu, kuriuo alternatyviosios išlaidos reiškia pasirinkimo, sudaryto iš daugelio galimų variantų, kainą. Tai reiškia, kad alternatyvieji kaštai apskaičiuojami įvertinus pasirinkimo vertę pagal kitą pasirinkimą, kuris turi būti prarastas dėl pasirinkto. Pasirinkimas ir alternatyvios išlaidos gali būti vertinamos verslo požiūriu; tačiau ši pasirinkimo ir galimybių samprata galioja ir asmeniniams sprendimams.
Verslo pasirinkimo ir alternatyviųjų sąnaudų iliustracija gali būti laikoma pasirinkimu, kurį verslininkai, generaliniai direktoriai ir verslo vadovai turi nuolat daryti natūraliai vykdydami verslą. Pavyzdžiui, jei įmonė gali pasirinkti gaminti sauskelnes ar kūdikių servetėles, alternatyviąsias išlaidas galima nustatyti įvertinus pasirinkto pasirinkimo kainą. Jei kūdikių servetėlių ir sauskelnių gamyba kainuoja tiek pat, o verslas nusprendžia gaminti sauskelnes, alternatyviąsias išlaidas galima apskaičiuoti įvertinus sprendimo gaminti sauskelnes, o ne servetėles, kainą. Darant prielaidą, kad įmonė būtų pardavusi 1,000,000 800,000 200,000 USD per metus iš servetėlių, o iš vystyklų parduota XNUMX XNUMX USD, alternatyvioji sauskelnių gamybos kaina būtų XNUMX XNUMX USD.
Ta pati sąvoka gali būti taikoma ir vartotojams. Jei vartotojas eina į parduotuvę nusipirkti sauskelnių arba kūdikių servetėlių, alternatyvioji kaina apskaičiuojama įvertinus santykinę konfiskuotos prekės kainą pasirinktos prekės atžvilgiu. Taigi, jei vienos sauskelnių dėžutės kaina yra 15 USD, o kūdikių servetėlių pakuotės kaina yra 5 USD, vienos sauskelnių dėžutės įsigijimo alternatyvioji kaina yra trys kūdikių servetėlių pakuotės arba 15 USD. Alternatyviųjų kaštų sąvokos naudojimas analizuojant kelis pasirinkimus leidžia verslui nuspręsti, kuris pasirinkimas yra geriausia alternatyva.
Taikant asmeniškesnį pritaikymą, pasirinkimas ir alternatyvios išlaidos gali būti nustatomos iš įvairių žmonių kasdieninių pasirinkimų. Darant prielaidą, kad asmuo yra įkvėptas parašyti dainą, bet nusprendžia nieko nedaryti, leisdamas įkvėpimo momentui praeiti, alternatyviosios išlaidos gali būti analizuojamos patikrinant naudą, prarastą pasirinkus neveikti. Jei daina būtų tapusi trigubai platinos pardavimu, „Grammy“ laimėtoja, alternatyviosios išlaidos apimtų tokius veiksnius kaip prarasti pardavimai, „Grammy“ apdovanojimai ir pripažinimas, o ne sprendimas neveikti.