Reikalingas įdarbinimo amžius paprastai nurodo, kiek metų asmeniui turi būti, kad jis galėtų gauti karinę tarnybą. Kai kuriose šalyse yra nustatytas privalomas įdarbinimo amžius, kai kiekvienas pilietis privalo atlikti tam tikras karines pareigas arba atlikti valstybės tarnybą. Įdarbinimo amžius įvairiose šalyse skiriasi, nors dažnai yra glaudžiai susijęs su pilnametystės amžiumi. Jungtinėse Amerikos Valstijose asmuo turi būti 18 metų amžiaus, kad galėtų prisijungti prie ginkluotųjų pajėgų, nors tėvų sutikimas gali leisti anksti stoti į 17 metų. Kitose šalyse reikalaujamas amžius yra nuo 16 iki 22 metų, o kai kuriose reikalaujama vidurinės mokyklos diplomo.
Dviejų tipų karinis įdarbinimas yra savanoriškas ir privalomas, o jų amžius kartais skiriasi. Kai kuriose šalyse privaloma įdarbinti sulaukus 18 ar 19 metų, tačiau asmenims leidžiama įstoti anksčiau savo noru. Tokiais atvejais visi, kurie ima anksti įdarbinti, paprastai vengs privalomo proceso, kai sulauks atitinkamo amžiaus. Kitos šalys, kuriose yra savanoriškas įdarbinimas, taip pat gali leisti ankstyvą registraciją. Kanadoje savanoriškas įdarbinimo amžius yra 18 metų, leidžiama anksti stoti nuo 17 metų ir stoti į karines kolegijas, kai asmeniui sukanka 16 metų.
Daugelis šalių siūlo programas, panašias į Kanados programas, kurios gali leisti asmeniui anksti įstoti į kariuomenę arba įgyti pranašumą. Jungtinės Valstijos leidžia įdarbinti nuo 17 metų, nors yra ir jaunesniems asmenims skirtų atsargos karininkų mokymo korpuso (ROTC) programų. Junior ROTC yra JAV kariuomenės remiama programa, prie kurios gali prisijungti vidurinių mokyklų mokiniai. Iš tikrųjų tai nėra karinis įdarbinimas, nors jis suteikia tam tikrą struktūrą ir mokymą. Tai taip pat gali būti atspirties taškas į ROTC koledže, karo akademijoje arba įdarbinant sulaukus 17 ar 18 metų.
Įvairios aplinkybės gali pakeisti įdarbinimo amžiaus taisykles. Karas ar karių trūkumas gali sumažinti reikiamą amžių, o kai kuriose šalyse yra tai nurodantys reglamentai. Bolivijoje nustatytas 18 metų privalomas įdarbinimo amžius, o prireikus gali būti šaukiami asmenys kaip 14 metų. Graikija taip pat numato, kad karo metu reikalaujamas amžius gali būti sumažintas iki 17 metų, nepaisant to, kad kitu metu privalomas 19 metų amžius. Kai kurios šalys įdarbina daug jaunesnius vaikus, nors šie veiksmai dažnai nėra nei oficialūs, nei teisėti.