Žindančioms motinoms prolaktinas tiesiogiai veikia folikulus stimuliuojantį hormoną (FSH). Prolaktino išsiskyrimas neleidžia išsiskirti ir gaminti FSH. Tai lėtina ovuliaciją daugeliui moterų, kurios maitina tik krūtimi pirmaisiais savo kūdikio gyvenimo mėnesiais. FSH gamybos sumažėjimas turi priešingą poveikį, todėl daugumai moterų ovuliacija ir menstruacijos atsinaujina, kai tik žindymas baigiasi.
Prolaktinas yra hormonas, kurį moters organizmas gamina netrukus po gimdymo. Ji signalizuoja krūtims gaminti pieną, o lygis kinta aukštyn ir žemyn per dieną dėl smegenų „pasiūlos ir paklausos“ sistemos žindymo metu. Kuo daugiau kūdikis žindo, tuo daugiau pieno pagamins motinos organizmas, o jos organizmas pagamins daugiau prolaktino, kad atitiktų šį poreikį. Didėjant prolaktino kiekiui, FSH mažėja.
Ši koreliacija tarp prolaktino ir FSH veikia kaip natūrali moterų gimstamumo kontrolė. Folikulus stimuliuojantis hormonas yra cheminė medžiaga, kuri kiekvieną mėnesį skatina folikulų ir kiaušinėlių brendimą kiaušidėse. Slopindamas FSH gamybą, prolaktinas užkerta kelią kiaušialąstės brendimui ir taip lėtina ovuliaciją. Be ovuliacijos naujas nėštumas negali atsirasti.
Nors prolaktino išsiskyrimas ir FSH mažinimas daugeliui užkerta kelią ovuliacijai, bet koks žindymo sumažėjimas gali išmušti iš pusiausvyros. Be to, prolaktino kiekis gali skirtis kiekvienai moteriai, o lygis mažėja ir teka žindymo laikotarpiu. Kai kūdikis pradeda valgyti kietą maistą, paprastai nuo ketvirto iki šeštojo gyvenimo mėnesio, prolaktino kiekis paprastai pradeda mažėti. Tai gali sukelti ovuliaciją bet kuriuo metu vėliau. Dėl šios priežasties poros neturėtų pasikliauti vien žindymu siekdamos kontroliuoti gimstamumą ir turėtų toliau naudoti atsarginį metodą.
Tikslus prolaktino ir FSH poveikis moters organizmui gali skirtis priklausomai nuo asmens. Kai kurios moterys negali pasigaminti pakankamai prolaktino pačios, todėl gali prireikti vaistų, kad būtų galima maitinti krūtimi. Taip pat yra natūralių būdų padidinti prolaktiną. Svyruojantis kurio nors hormono lygis gali paskatinti moteriai prasidėti mėnesinės, o po to kelis mėnesius trukti nereguliarus ciklas, kai hormonų lygis stabilizuojasi.
Tie, kurie nusprendžia nemaitinti krūtimi, vis tiek gamins prolaktiną ribotą laiką, kai pienas „pateka“, o kartais ir kelias savaites ar mėnesius po to. Paprastai šioms moterims mėnesinės prasideda per kelis mėnesius po gimdymo, o jei žindymas neatnaujinamas, ciklai turėtų susireguliuoti pirmaisiais metais. Moterų ciklas gali šiek tiek skirtis nuo to, kurį jos patyrė prieš gimdymą. Jie gali būti ilgesni arba trumpesni, o periodai gali būti sunkesni arba lengvesni.
Retai moteriai gali sutrikti prolaktino ir FSH pusiausvyra. Šios moterys gali toliau gaminti padidėjusį prolaktino kiekį net ir po to, kai žindymas sumažėja arba visiškai nutrūksta. Šioms moterims ovuliacija gali vėluoti, todėl gali prireikti hormoninių papildų, kurie padėtų organizmui susireguliuoti. Ši būklė yra gana reta.