Farmacijos įmonės paprastai įtraukia propiono rūgštį į steroidinius ir nesteroidinius vaistus nuo uždegimo (NVNU). Mažomis dozėmis gamintojai rūgštį naudoja kaip konservantą ir kaip antimikrobinę medžiagą žmonėms vartoti skirtuose maisto produktuose. Dėl šių konservuojančių šios karboksirūgšties savybių taip pat naudinga naudoti junginį gyvuliams ir paukščiams skirtuose maisto produktuose.
Propiono rūgštis yra sočiųjų riebalų rūgštis, turinti tris anglies molekules ir kurią natūraliai gamina tam tikros bakterijos fermentacijos metu. Junginys taip pat gali būti sukurtas sintetiniu būdu naudojant etileną arba gamtines dujas. Natūralioje būsenoje propionatai yra bespalvis, riebus skystis, turintis aštrų kvapą. Naudojama kaip kalcio arba natrio druska, propiono rūgštis gali būti bespalvė, balta ir kristalizuota arba miltelių pavidalo, kuris lengvai tirpsta vandenyje arba alkoholyje.
Mokslininkai mano, kad propiono rūgštis taip pat gali slopinti prostaglandinų sintezę. Farmacijos įmonės paprastai įtraukia jį kaip į NVNU sudedamąją dalį. Aspirinas, ibuprofenas ir kiti nereceptiniai ir receptiniai priešuždegiminiai preparatai paprastai turi propiono rūgšties kaip esterio. Šioje formoje junginys prisijungia prie vaisto veikliųjų medžiagų.
Flutikazono inhaliatoriuose, naudojamuose kvėpavimo takų ligoms gydyti, dažniausiai yra propiono rūgšties. Šis junginys dažnai vartojamas kartu su steroidiniais vaistais, įskaitant testosteroną. Gydytojai paprastai skiria krūties vėžio ir pakaitinės hormonų terapijos preparatus. Kai kuriuose antihistamininių ir dekongestantų deriniuose taip pat yra rūgšties grandinių.
Tyrimai rodo, kad propiono rūgštis veikia organizme cirkuliuojančių tinkamų vaistų kiekį. Be esterių grupės daugelio vaistų koncentracija kraujyje pasiekia aukščiausią tašką. Kraujo koncentracija greitai mažėja, nes organizmas pašalina vaistą. Kartu su rūgštimi steroidai ir kiti vaistai organizme išlieka ilgesnį laiką.
Rūgštinės propionatų savybės suteikia antimikrobinį aktyvumą prieš kai kurias bakterijas. Propiono rūgštis dažniau naudojama grybelių ir pelėsių augimo prevencijai. Rūgščioji prigimtis leidžia prasiskverbti į mikroorganizmų ląsteles, o patekusi į citoplazmą, rūgštis mažina ląstelių pH. Tai slopina normalią ląstelių funkciją ir augimą, sukelia mirtį. Dėl šių savybių medžiaga naudinga maisto produktams konservuoti.
Pramoniniai kepėjai paprastai įtraukia propiono rūgštį kalcio arba natrio druskos pavidalu, kad atgrasytų nuo pelėsio. Gamintojai jį deda į duonos, pyragų ir kitų kepinių tešlą. Sūrio pramonė taip pat naudoja propiono rūgštį perdirbtuose produktuose. Gyvulių ir paukštienos maisto gamintojai jį įtraukia kaip konservantą, o ūkininkai ir augintojai dažnai deda junginio į gyvūnų geriamąjį vandenį.