Potrauminio streso sutrikimas (PTSD) beveik visada sukelia stresą santykiams, tačiau tikslus PTSD poveikis santykiams priklauso nuo daugelio skirtingų kintamųjų. Pavyzdžiui, PTSD gali sukelti daugybė skirtingų įvykių ir taip pat gali pasireikšti įvairiais būdais. Santykių savybės ir abiejų šalių supratimas apie sunkumus, susijusius su gyvenimo su PTSD, taip pat gali nulemti, kaip šis sutrikimas veikia santykius. Dėl PTSD santykiai gali nutrūkti, tačiau įdėjus daug pastangų ir supratimo, PTSD poveikį santykiams galima sumažinti ir kontroliuoti.
Vienas iš svarbiausių dalykų, kurį reikia suvokti vertinant PTSD poveikį santykiams, yra tai, kad įvykis, kuris sukėlė šį sutrikimą, gali lemti jo poveikį tam tikrose situacijose. Pavyzdžiui, PTSD, atsirandantis dėl išžaginimo, gali labai apsunkinti seksualinius santykius. Žmonės, kurie grįžę iš karo kenčia nuo PTSD, gali būti smurtiniai prieš savo partnerius arba išsigandę dėl priežasčių, kurių negali paaiškinti. Tinkamai diagnozavus šį sutrikimą, galima nustatyti, kaip sumažinti pasekmes, kol jos nepakyla pavojingos.
Kai kurie bendri PTSD padariniai santykiams yra emocinis atsiribojimas, priklausomybė ir pyktis. Tai gali labai apsunkinti abiejų partnerių gyvenimą ir sukelti tolesnį nusivylimą ir nerimą. Šeimos santykiuose PTSD sergančių žmonių vaikai gali nesuprasti, kodėl tėvai elgiasi tam tikru būdu. Atsitraukimas nuo situacijos ir užtikrinimas, kad visos šalys būtų informuotos apie sutrikimą, gali padėti sumažinti kai kuriuos iš šių padarinių.
Kai kuriais atvejais dėl PTSD asmuo gali visiškai nutraukti santykius be įspėjimo. Tokiais atvejais kiti santykiuose esantys žmonės gali net nežinoti, dėl ko santykiai nutrūko. Kai dėl PTSD žmogus atsitraukia, nėra paramos grupės ar žmonių, kurie pastebėtų rimtą asmens pagalbos poreikį. Tai gali būti labai pavojinga tiek sergančiajam, tiek bet kokiems artimiesiems, nors kai kuriais atvejais atsiskyrimas gali suteikti kenčiančiajam erdvės, kurios jam reikia vidinei ramybei rasti.
Nors PTSD poveikis santykiams beveik visada yra neigiamas, kai kurie žmonės mano, kad darbas kartu sprendžiant rimtą sveikatos problemą galiausiai suartina žmones. Darbas su PTSD gali būti sunkus, tačiau tai rodo didelį įsipareigojimą santykiams ir gali sustiprinti emocinį ryšį. Supratimas, kas yra PTSD, gali padėti abiem partneriams sumažinti kaltės ir nerimo santykiuose, o tai gali padėti išvengti santykių iširimo.