Cukrinis diabetas apibrėžiamas kaip insulino nesugebėjimas reguliuoti sveiko cukraus kiekio kraujyje dėl gyvenimo būdo ar genetikos, tačiau kartais diabetas išsivysto reaguojant į imuninės sistemos sutrikimą. Yra žinoma, kad imuninė sistema ir diabetas yra susiję sergant 1 tipo cukriniu diabetu, nes šis diabeto tipas dažnai yra autoimuninė liga. Kartais 2 tipo diabetas gali atsirasti dėl imuninės sistemos problemų, nes virusinė infekcija arba bakterijos gali sukelti nejautrumą insulinui. Neretai diabetas sukelia imuninės sistemos susilpnėjimą ir padidina riziką susirgti.
Įrodyta, kad diabetas ir imuninė sistema yra tiesiogiai susiję ir kad silpna arba blogai veikianti imuninė sistema kai kuriems asmenims gali sukelti diabeto simptomus. 1 tipo cukriniu diabetu serga beveik nuo penkių iki dešimties procentų gyventojų ir jis dažnai siejamas su autoimuniniu sutrikimu. Kai sveiką asmenį užpuola svetimos bakterijos ar virusas, imuninė sistema ims pulti tą virusą ar bakterijas ir jį naikinti. Sergant 1 tipo cukriniu diabetu, imuninė sistema iš tikrųjų neteisingai nukreips savo signalus, kad atakuotų bakterijas, o vietoj to puls insulino beta ląsteles organizme.
Kai insulino beta ląsteles atakuoja sugedusi imuninė sistema, insulino gaminama mažai arba visai nėra, kad padėtų reguliuoti cukraus kiekį kraujyje ir sugrąžinti jį į normalų diapazoną. 1 tipo cukrinis diabetas ir imuninė sistema yra tiriami tiriant žmogaus, kenčiančio nuo mažos energijos ir nuovargio, sveikatą. Nors mankšta ir tinkama mityba yra būtini norint išlaikyti stiprią imuninę sistemą, gydytojai sutinka, kad vienintelis 1 tipo diabeto ir imuninės sistemos sutrikimo gydymas yra kasdieninės insulino injekcijos. Jei insulino terapija šiems pacientams neskiriama kiekvieną dieną, siekiant padėti kontroliuoti cukraus kiekį kraujyje, labai tikėtina, kad pacientą ištiks diabetinė koma.
2 tipo diabetas taip pat gali būti autoimuninio sutrikimo rezultatas, tačiau dauguma 2 tipo diabeto atvejų dažnai yra susiję su nesveikos gyvensenos veiksniais. Jei cukraus kiekis kraujyje tampa nekontroliuojamas, o insulinas nuolat išsiskiria, tai gali turėti tiesioginės įtakos ir diabetui, ir imuninei sistemai. Sumažėjusią imuninę funkciją dažnai gali sukelti didelis cukraus ir insulino kiekis kraujyje, ypač jei šis lygis yra aukštas ilgą laiką. 2 tipo cukriniu diabetu sergantiems pacientams rekomenduojamas didelis fizinis aktyvumas, kad būtų galima kontroliuoti cukraus kiekį kraujyje ir išlaikyti stiprią imuninę sistemą.