Gripas ir pneumonija yra susiję tuo, kad pneumonija yra labai rimta ir kartais pavojinga gyvybei gripo komplikacija. Gripas puola žmogaus organizmą, todėl organizmas tampa jautrus pneumonijos infekcijai. Nors sveiki asmenys retai suserga plaučių uždegimu sirgdami gripu, tiems, kurie serga lėtinėmis ligomis, rizika yra daug didesnė. Kasmetinė vakcinacija nuo gripo yra geriausia apsauga nuo užsikrėtimo bet kuria liga. Greita medicininė pagalba suteikia didžiausias galimybes pasveikti tiems, kurie sirgo gripu ir plaučių uždegimu.
Gripas yra virusų, turinčių bendrą infekcijos ciklą, šeima. Kiekvienais metais gripo potipis iš gyvūnų, dažniausiai naminių ūkinių gyvūnų, pereina į žmones. Šios infekcijos paprastai prasideda Azijoje, o vėliau išplinta visame pasaulyje. Kadangi infekcijos ciklas yra kasmetinis, ankstyvieji atvejai leidžia medicinos bendruomenei sukurti vakciną nuo tos konkrečios viruso padermės. Šiaurės Amerikoje vakcina paprastai yra prieinama dar prieš tai, kai virusas gali užkrėsti daug žmonių.
Kadangi kiekvienais metais atsiranda vis kita gripo atmaina, žmogaus organizmas kiekvieną kartą turės skirtingą reakciją. Jei padermė yra ypač virulentiška, žmogui gresia plaučių uždegimas. Gripu sergančiam pacientui gali išsivystyti virusinė ir bakterinė pneumonija, nors pastaroji yra daug dažnesnė. Bet kuriuo atveju, be gripo simptomų, pacientas pradės dusulį, vėmimą, sąnarių skausmą ir galbūt atsikosės krauju. Dėl gripo ir pneumonijos simptomų derinio pacientas patenka į kritinę būklę.
Nors gripas ir pneumonija gali išsivystyti bet kuriam žmogui, šis derinys dažniausiai pasireiškia labai jauniems, vyresnio amžiaus žmonėms ir tiems, kurie serga lėtinėmis ligomis. Kūdikius ir pagyvenusius žmones sieja neišsivysčiusi ir (arba) susilpnėjusi imuninė sistema. Pneumonija išsivysto, nes jų organizmas negali atsispirti gripo infekcijai. Tas pats pasakytina apie sergančius diabetu ir ŽIV infekuotus asmenis. Kadangi lėtinė sveikatos būklė padidina mirtingumą nuo gripo ir plaučių uždegimo, būtina šio mirtino derinio prevencija.
Kasmetinė vakcinacija nuo gripo – pigus ir patikimas būdas apsisaugoti nuo gripo ir plaučių uždegimo. Kadangi vakcinoje naudojamas negyvas virusas, simptomų atsiradimo tikimybė nėra. Siekdamos paskiepyti pažeidžiamus asmenis, daugelis vyriausybių suteikė šiems žmonėms nemokamą vakcinaciją nuo gripo. Skiepai nuo gripo Šiaurės Amerikoje yra prieinami kiekvienais metais, pradedant maždaug spalio mėn.
Jei gripo simptomai tęsiasi ilgiau nei dešimt dienų, būtinas medikamentinis gydymas, kad būtų išvengta plaučių uždegimo arba ją būtų galima gydyti ankstyvose stadijose. Tam tikri vaistai buvo žadantys nuo virusinės pneumonijos, tačiau tik tuo atveju, jei jie buvo skirti per pirmąsias 48 valandas. Štai kodėl atidėti gydymą nėra išeitis. Jei pacientas praleidžia šią galimybę, gali prireikti hospitalizuoti, ypač tiems, kurių imuninė sistema jau nusilpusi.