Kvercetinas yra naudingas cheminis junginys, plačiai paplitęs žmonių mityboje, esantis tokiuose maisto produktuose kaip obuoliai, arbata ir įvairūs kiti vaisiai bei daržovės. Tyrimai, jungiantys kvercetiną ir vėžį, rodo, kad naudingas junginys gali atlikti svarbų vaidmenį užkertant kelią vėžio ląstelėms augti, o tai rodo galimą jo panaudojimą būsimam vėžio gydymui. Tikslus vėžio prevencijos mechanizmas naudojant kvercetiną nežinomas, tačiau dauguma mokslininkų teigia, kad šio junginio priešuždegiminės ir antioksidacinės savybės gali būti atsakingos už teigiamą poveikį. Nors ryšys tarp kvercetino ir vėžio buvo nustatytas kontroliuojamoje mokslinėje aplinkoje, poveikis žmonių vėžio gydymui šiuo metu nežinomas.
Žmonių mityboje junginiai, vadinami polifenoliais, sudaro bendrą antioksidantų klasę, būtiną kovojant su laisvaisiais radikalais, keliančiais pavojų žmonių sveikatai. Kai kuriuose tyrimuose laisvieji radikalai buvo siejami su vėžiu, todėl daugelis mokslininkų mano, kad antioksidantai yra svarbūs siekiant užkirsti kelią gyvybei pavojingoms ligoms. Dažnas polifenolis dietoje yra kvercetinas, kurio yra arbatoje, obuoliuose ir daugelyje kitų vaisių bei daržovių. Daugelio mitybos ir sveikatos ekspertų atliktuose tyrimuose su gyvūnais ir ląstelių izoliacijos tyrimuose buvo pasiūlytas ryšys tarp kvercetino ir vėžio prevencijos.
Naudojant gyvūnų modelius ir kontroliuojamus ląstelių išskyrimo tyrimus, nustatyta, kad kvercetino junginys padeda kovoti su vėžinėmis ląstelėmis ir skatina jų mirtį. Tai dažnai vadinama apoptoze ir paprastai reiškia ląstelę, kuri žūva, kad išvengtų tolesnių mutacijų, galinčių prisidėti prie vėžio ar kitų ligų. Tyrimuose, kuriuose kvercetinas siejamas su vėžiu, buvo pasiūlyta, kad polifenolis gali veikti kaip galingas antioksidantas šioms vėžio ląstelėms, užkertant kelią jų augimui. Kiti veiksniai, kurių gali būti antioksidante, taip pat gali prisidėti prie apoptozės, tačiau įtikinamesni tyrimai turi patvirtinti šią teoriją.
Kai kurie mokslininkai teigia, kad kvercetino ir vėžio prevencijos poveikis gali nulemti ne tik antioksidacinę, bet ir priešuždegiminę naudą. Kadangi kai kurie tyrimai rodo, kad uždegimas buvo susijęs su vėžio išsivystymu, daugelis mokslininkų mano, kad kvercetino sudėtyje esantys priešuždegiminiai junginiai prisideda prie vėžio prevencijos. Nežinoma apie kvercetino terapijos poveikį žmonėms ar jo veiksmingumą, kai jis švirkščiamas ar vartojamas per burną. Dauguma gydytojų ir mitybos specialistų pasisako už kvercetino turinčio maisto, pavyzdžiui, obuolių ir arbatos, vartojimą kaip geriausią kvercetino strategiją, kol nebus sukurti saugūs papildai ar vaistai.