Lignanai yra tam tikros rūšies hormonai, randami augaluose. Moksliškai fitoestrogenais vadinamų lignanų ypač gausu linų augalų sėklose. Manoma, kad linų sėmenys ir lignanai turi didelę naudą žmonių sveikatai, nes virškinant linų sėmenis, lignanai veikia panašiai kaip natūralus žmogaus hormonas estrogenas. Ryšys tarp linų sėmenų ir lignanų gali turėti didelį poveikį žmonių vėžio prevencijai.
Linų augalas, gaminantis linų sėmenis, dažnai perdirbamas į maisto papildą, kurio galima įsigyti kelių skirtingų formų. Nesmulkintų ir maltų linų sėmenų daugiausia galima įsigyti sveiko maisto ar natūralaus maisto parduotuvėse, jas galima dėti į maistą, kad būtų padidinta jų maistinė vertė. Linų sėmenų aliejus yra susijęs su daugybe naudos sveikatai, tačiau skirtingai nuo sveikų ir maltų linų, jame nėra lignanų.
Linų sėmenų ir lignanų sveikatos ryšys kyla dėl galimų kovos su vėžiu savybių, kurias lignanai turi žmonėms. Tyrimai rodo, kad augalų hormonų lignanai, kurių labai daug randama linų sėmenyse, imituoja žmogaus hormonų veikimą. Dėl šių hormonų veiksmų gali sumažėti rizika susirgti tam tikromis vėžio formomis, įskaitant gaubtinės žarnos vėžį, prostatos vėžį, krūties vėžį ir odos vėžį. Be to, kai kurie tyrimai rodo, kad linų sėmenys ir lignanai gali užkirsti kelią vėžinių ląstelių augimui ir plitimui iš esamų piktybinių navikų.
Kituose natūraliuose maisto produktuose taip pat yra lignanų, nors linų sėmenys ir lignanai yra labiausiai susiję, nes linai turi išskirtinai daug lignanų, palyginti su kitais šaltiniais. Kitose sėklose, pavyzdžiui, sezamo ir saulėgrąžų, ir kai kuriuose riešutuose yra lignanų. Daržovėse, tokiose kaip brokoliai ir lapiniai kopūstai, ir vaisiuose, pavyzdžiui, abrikosuose ir braškėse, yra nedidelės lignano dozės. Tačiau tik nedideliame kiekyje linų sėmenų yra daug daugiau lignanų nei bet kuriame iš šių maisto produktų kartu paėmus.
Yra daug būdų, kaip išnaudoti sveiką linų sėmenų ir lignanų ryšį, įtraukiant linų produktus į kasdienę mitybą. Iš sveikų arba maltų linų sėmenų galima kepti bandeles, duoną arba įmaišyti į granolą. Linų gaminiai paprastai turi švelnų, šiek tiek riešutų skonį, kuris paprastai per daug neatitraukia nuo kitų maisto produktų skonio. Kadangi linų sėmenyse yra toks didelis lignanų kiekis, nebūtina vienu kartu valgyti didelio kiekio. Pora šaukštų linų sėmenų, įmaišytų į dribsnius ar jogurtą per pusryčius, yra paprastas būdas pradėti dieną su sveika lignano doze.