Neurotransmiteriai yra mažos dalelės, atsakingos už daugybę jausmų ir emocijų, susijusių su žmogaus elgesiu. Šiuos cheminius pasiuntinius gali paveikti daugelis dalykų, įskaitant genetiką, gyvenimo būdą ar tam tikrą tam tikru momentu įvykstančią patirtį. Be to, yra ryšys tarp neurotransmiterių ir alkoholio, be kitų medžiagų. Alkoholis gali padidinti ir išeikvoti specifinių neuromediatorių kiekį, pakeldamas arba sumažindamas nuotaiką konkrečiai asmeniui ir situacijai.
Kai kurie žmonės gali būti daugiau ar mažiau genetiškai linkę patirti neurotransmiterių ir alkoholio poveikį. Moksliniais tyrimais taip pat buvo gauta įrodymų, kad priklausomybė nuo alkoholio ir priklausomybė yra glaudžiai susiję su genetika. Keturi pirminiai neurotransmiterių lygiai kartu su individualiu jautrumu alkoholiui prisideda prie jo poveikio.
Smegenys gali būti laikomos milijardų miniatiūrinių dalių, žinomų kaip neuronai, rinkiniu. Šios ląstelės gali „kalbėtis“ viena su kita per mažas erdves, žinomas kaip sinapsės. Jei sinapsė buvo telefonas, neurotransmiteriai yra žodžiai, kuriais keičiamasi. Lygiai taip pat, kaip pasakymas ką nors gražaus ar ką nors niekšiško, kitame telefono linijos gale gali sukelti skirtingas reakcijas, neurotransmiteriai gali sukelti skirtingas reakcijas. Šių lygių aukštis yra reakcijų varomoji jėga, o alkoholis keičia šiuos lygius.
Keturi neurotransmiteriai, kurie yra labiausiai jautrūs alkoholio poveikiui, yra dopaminas, GABA, endorfinai ir glutamatas. Neurotransmiteriai ir alkoholis yra labiausiai tiesiogiai susiję per alkoholio poveikį šių medžiagų kiekiui. Kartais lygis pakyla, o kartais pakinta organizmo jautrumas, didėja jautrumas.
Endorfinai yra „laimingi“ neurotransmiteriai, kurie gali sukelti euforijos jausmus tiems, kurie patiria skubėjimą. GABA yra akronimas, apibūdinantis neuromediatorių gama-aminosviesto rūgštį. Dopaminas yra gyvybiškai svarbi cheminė medžiaga, atsakinga už kitus geros nuotaikos jausmus. Glutamatas yra susijęs su daugeliu pažinimo užduočių, tokių kaip kalba ir koordinacija.
Kai kas nors išgeria alkoholio, nervų sistemoje įvyksta daugybė cheminių pokyčių. Padidėjęs GABA jautrumas gali sumažinti nerimą ir sukelti ramybės jausmą. Taip pat žinoma, kad endorfino kiekis padidėja, kai žmonės vartoja alkoholį. Dopaminas, kaip ir kiti neurotransmiteriai, taip pat yra tiesiogiai susijęs su alkoholio koncentracija. Glutamatas, kuris gali padėti kam nors atlikti motorinę veiklą, yra slopinamas vartojant alkoholį ir gali sutrikdyti gebėjimą atlikti pagrindines užduotis, kurios kitu atveju būtų savaime suprantamos.
Tai, kad ryšys tarp neurotransmiterių ir alkoholio gali sukelti tiek daug pokyčių, paaiškina, kodėl negalima numatyti visiškos reakcijos. Kartais žmogus gali būti malonus svečias, o kartais alkoholis gali sukelti smurtinį košmarą. Supratimas, kaip smegenys ir kūnai reaguoja į medžiagas, gali atskleisti medžiagų vartojimo temą.