Tarp smegenų pažeidimų ir vėžio kitose kūno vietose yra sinchroninis ryšys. Medicininiai tyrimai parodė, kad vėžio ląstelės prostatoje, krūtyse ir plaučiuose dažnai gali sukelti smegenų pažeidimus dėl hematogeninio piktybinių ląstelių plitimo. Pažeidimai gali pradėti metastazuoti smegenyse per vieną ar du mėnesius nuo pirminio vėžio atsiradimo; plaučių ir krūties vėžys paprastai dažniau sukelia legionus nei prostatos vėžys, kuris paprastai pasiekia smegenis tik vėlyvą laikotarpį. Smegenų pažeidimai dažnai būna daugybiniai, dauguma pacientų turi vidutiniškai penkis pažeidimus. Daugelis chirurgų mano, kad šių pažeidimų kontrolė yra raktas į pacientų, sergančių įvairiomis vėžio formomis, gyvenimo trukmę.
Smegenų pažeidimams gydyti gali būti veiksmingos kelios gydymo procedūros. Pažeidimai dažniausiai pašalinami naudojant gama peilio radiochirurgiją. Chemoterapija, ekscizija ir spinduliuotė yra alternatyvios smegenų pažeidimų ir vėžio galimybės, priklausomai nuo pažeidimų skaičiaus ir dydžio. Dviejų gydymo būdų derinys gali būti nuosekliai naudojamas nuo dviejų iki keturių savaičių esant agresyviems pažeidimams ir vėžiui, ypač jei yra pasikartojimo istorija.
Pašalinus pradinius pažeidimus, nauji pažeidimai gali atsirasti naujose vietose 15 procentų pacientų, rodo tyrimai. Pasikartojantys pažeidimai toje pačioje vietoje dažnai atsiranda iki 30 procentų pacientų, todėl sumažėja išgyvenamumas. Remiantis medicininėmis sergančių pacientų apklausomis, dauguma žmonių, sergančių smegenų pažeidimais ir vėžiu, kurių nepavyko sėkmingai pašalinti, išgyvena vidutiniškai vienerius metus nuo diagnozės nustatymo. Šis rodiklis priklauso nuo to, koks stiprus yra ekstrakranijinis vėžys ir kiek jis reagavo į gydymą.
Magnetinio rezonanso tomografija (MRT) ir kompiuterinė tomografija (KT) yra tipiškos priemonės, kuriomis pacientai atranda smegenų pažeidimus. Kartais tai aptinkama atsitiktinai, kai atliekami tyrimai dėl kitų negalavimų. Kartais traukuliai, galvos skausmai, mokymosi sutrikimai ir atminties praradimas gali signalizuoti apie smegenų pažeidimus. Smegenų pakitimų ir vėžio ryšys kai kuriose šalyse gali nepasireikšti vienu metu; kai kuriems pacientams smegenų pažeidimai nepasireiškia tik praėjus keleriems metams po to, kai jie mano, kad jiems palengvėjo vėžys kitose kūno vietose.
Ne visi nenormalaus audinio atvejai smegenyse rodo baisius smegenų pažeidimus ir vėžio ryšį. Kai kurie smegenų pažeidimai yra nekenksmingi arba yra praeities infekcijų ir fizinių sužalojimų pasekmė. Insultas, encefalitas, aneurizmos ir hidrocefalija taip pat gali sukelti smegenų pažeidimus. Pacientai, sergantys žmogaus imunodeficito virusu (ŽIV), kuriems yra smegenų pažeidimų, gali sirgti vėžiu arba ne; tyrimai prieštarauja, ar legionai pacientams, sergantiems įgytu imunodeficito sindromu (AIDS) arba ŽIV, yra parazitinės infekcijos, ar reta vėžio forma.