Kai dvi ar daugiau šalių nusprendžia oficialiai dirbti kartu siekdamos bendro tikslo, partnerystė gali būti strateginis aljansas arba bendra įmonė. Kiekviena iš šių partnerysčių turi panašumų, įskaitant tai, kad kiekviena situacija reikalauja, kad dvi ar daugiau šalių susijungtų. Bendroje įmonėje sudaromas visiškai naujas subjektas, kuris įgyvendins sutarties planus, o tokio tipo partnerystėje yra didesni teisiniai apribojimai. Strateginis aljansas taip pat yra formalus susitarimas, kuriam reikalinga sutartis, tačiau atskiras subjektas nesudaromas.
Tiek strateginis aljansas, tiek bendra įmonė yra sukurti taip, kad veiktų tam tikrą laikotarpį. Aljanse susitarimas paprastai yra tarp organizacijų. Bendra įmonė gali būti dviejų verslų junginys, tačiau tai gali būti ir asmenų partnerystė.
Jei atsiranda galimybė užsienyje, tarptautinis strateginis aljansas ir bendra įmonė yra abi galimybės. Kai kuriais atvejais šalis iš tikrųjų gali reikalauti, kad vietinė įmonė būtų įtraukta į bet kokias pastangas, kuriose dalyvauja tarptautinis subjektas, gaunantis pelno iš tos šalies. Remiantis „Reference for Business“, tai labiau tikėtina, kad tai bus reikalaujama kylančios ekonomikos šalyse, o ne jau išsivysčiusiose ekonomikose. Vietos valdžia taip pat gali atstovauti vienai iš šalių formalioje tarptautinėje sutartyje.
Su strateginiu aljansu ir bendromis įmonėmis siejama nauda ir rizika. Sutartys sudaromos iš anksto, kad būtų nurodyta, kaip pelnas ir pardavimai bus paskirstyti visoms sandoryje dalyvaujančioms šalims. Rizika apima galimybę, kad kiekvienas iš partnerių gali patirti nuostolių, jei pastangos nepavyks. Dažnai strateginio aljanso ir bendros įmonės partnerystės šalis suartina gebėjimas derinti išteklius įgyvendinant projektus, kurie kitu atveju būtų nepasiekiami. Visos šalys dalijasi išlaidomis ir rizika, ir nė vienas subjektas nepaveldi visų atlygių.
Tiek strateginio aljanso, tiek bendros įmonės tikslai ir tikslai turi būti aiškiai išdėstyti dalyvaujančiose šalyse. Nebūtina, kad kiekvienas iš partnerių užmegztų santykius turėdamas tą patį tikslų tikslą, tačiau šie parametrai turėtų būti bent jau suprasti ir glaudžiai suderinti. Kiekviena šalis gali įnešti į santykius unikalių ir skirtingų stipriųjų pusių, kurias gali panaudoti viena kita, siekdama veiksmingiau konkuruoti pramonėje.