Manoma, kad žiniasklaidos pranešimai ir savigarba yra glaudžiai susiję, ypač merginoms ir moterims. Ekspertai atkreipė dėmesį, kad daugelis reklamų, filmų, televizijos programų ir žurnalų nustato labai skirtingus visuomenės lūkesčius vyrams ir moterims. Nors žiniasklaida dažnai skatina berniukus ir vyrus būti aktyviais, stipriais ir nepriklausomais žmonėmis, manoma, kad moterims ir mergaitėms siunčiamos žinutės skatina priešingai. Ekspertai mano, kad daugelis žiniasklaidos priemonių pernelyg seksualizuoja ir objektyvizuoja moteris, tuo pačiu skatinant jas išlikti pasyvioms, santūrioms ir priklausomoms nuo vyrų. Žiniasklaida dažnai kaltinama nustačiusi nerealius ar nepasiekiamus moteriškumo ir grožio standartus, dėl kurių daugelis moterų ir merginų, patiriančių tokius vaizdus, pablogina savigarbą.
Įvairūs tyrimai rodo, kad moterų savigarba labai priklauso nuo pranešimų, gaunamų iš žiniasklaidos. Žiniasklaida ir savigarba gali būti ne taip glaudžiai susiję vyrams ir berniukams, kurie iš žiniasklaidos dažnai sulaukia daugiau teigiamų žinučių apie save. Tačiau moterims žiniasklaidos įtaka savigarbai gali būti didelė, ypač jaunoms merginoms ir vyresnio amžiaus moterims, kurios nesuvokia savęs kaip atitinkančios socialiai priimtą moteriško grožio standartą. Tyrimai rodo, kad antsvorio ar nutukusios moterys kenčia nuo sumažėjusios savigarbos, kai mato moterų atvaizdus reklamose. Nustatyta, kad net normalaus svorio moterys patiria menkos savivertės jausmą, kai susiduria su moterų vaizdais žiniasklaidoje.
Žiniasklaidos vaizdai gali ypač pakenkti mergaičių savigarbai vaikystėje ir paauglystėje. Ekspertai mano, kad žiniasklaidos pranešimai gali mokyti mažas mergaites pervertinti romantiškus ir kitus tarpasmeninius santykius, todėl moterys gali priklausyti nuo kitų meilės ir pritarimo dėl aukšto savigarbos jausmo. Be to, pasak ekspertų, žiniasklaida gali mokyti merginas ir moteris atsiduoti vyrų valdžiai ir pasikliauti vyrais, o ne savimi. Ryšys tarp žiniasklaidos ir savigarbos gali būti toks ryškus, kad merginos ir moterys dažnai patiria sumažėjusį savigarbą po tam tikro tipo žiniasklaidos pranešimų. Merginos vaikystėje ir paauglystėje yra ypač linkusios į savigarbos sutrikimus dėl pernelyg didelio reklamos ir kitų žiniasklaidos pranešimų, įskaitant moterų personažų vaizdavimą filmuose ir televizijoje.
Ekspertai mano, kad kuo daugiau dėmesio moterys ir merginos skiria žiniasklaidos žinutėms apie moteris, tuo didesnė tikimybė, kad jos patirs ilgalaikį žemą savigarbą ir savigarbos sutrikimus. Ryšys tarp žiniasklaidos ir savigarbos gali paskatinti daugelį moterų ir merginų vengti kontakto su žiniasklaidos priemonėmis, kurios siunčia neigiamas žinutes apie moteris arba bando nustatyti nerealius moterų išvaizdos ir elgesio standartus.