Ekspertai mano, kad savęs žalojimas ir piktnaudžiavimas gali būti susiję, ypač jei tas prievarta įvyko vaikystėje. Žmonės, kurie žaloja save, gali jaustis socialiai izoliuoti ir nesvarbūs kitiems, arba gali kovoti su bejėgiškumo ir beviltiškumo jausmais. Dažnai žema savigarba, nerimo ir nuotaikos sutrikimai, rimtos gyvenimo problemos ir svarbių santykių disfunkcija gali prisidėti prie savęs žalojimo. Manoma, kad savęs žalojimas ir prievarta yra ypač susiję, jei prievarta buvo seksualinio pobūdžio ir įvyko ankstyvame gyvenime.
Ekspertai mano, kad daugiau nei pusė paauglių ir jaunuolių, kurie save žalojo, vaikystėje patyrė seksualinę prievartą. Taip pat manoma, kad fizinė ir emocinė prievarta vaikystėje yra ypač didelis savęs žalojimo elgesio rizikos veiksnys vėliau. Emocinis nepriežiūra ir tinkamo emocinio ryšio tarp tėvų ir vaiko nebuvimas taip pat gali prisidėti prie šios problemos.
Atrodo, kad savęs žalojimas ir seksualinio pobūdžio prievarta yra glaudžiai susiję. Dukros, patyrusios seksualinę prievartą nuo savo tėvo rankų, vėliau gyvenime gali susižaloti. Vaikai, kurie anksti yra atskirti nuo tėvų arba netenka vieno iš tėvų, taip pat gali turėti didesnę riziką susižaloti paaugliams ir jauniems suaugusiems. Atrodo, kad emocinis aplaidumas vaikystėje yra pagrindinis savęs žalojimo rizikos veiksnys vėlesniame gyvenime, nes jis gali pažeisti emocinį ryšį tarp tėvų ir vaiko. Vaikams, kurie dėl kokių nors priežasčių nesukuria sveikų, normalių emocinių ryšių su tėvais, gali būti labiau linkę į save žaloti elgesį.
Psichologai taip pat mano, kad savęs žalojimas ir fizinės prigimties prievarta vaikystėje gali būti tarpusavyje susiję. Žmonės, patyrę didelį skurdą, karą ar kitas krizes, gali būti labiau linkę žaloti save. Impulsyviems žmonėms, ypač tiems, kurie neturi funkcinių įgūdžių rinkinio problemoms spręsti, gali kilti didžiausia savęs žalojimo rizika. Tikimybė, kad kas nors pakenks sau, didėja, kuo ilgiau elgsis.
Save žalojantis elgesys dažniausiai pasireiškia ankstyvoje paauglystėje ir gali padidinti asmens psichikos ligų, asmenybės sutrikimų, piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis ir savižudybių riziką. Savęs žalojimas ir prievarta gali būti susiję dėl savigarbos problemų ir žeidžiančių jausmų, kuriuos jaučia daugelis prievartos aukų. Tai gali būti ypač aktualu, nes prievartos aukos dažnai neišmoksta sveikai susidoroti su savo emocijomis. Manoma, kad moterys labiau linkusios žaloti save nei vyrai.