Tikslus sekso vaidmuo reklamoje yra ginčytinas, tačiau dauguma žmonių, įskaitant pramonės ekspertus, sutiktų, kad pritraukti produkto tikslinės auditorijos dėmesį yra arba turėtų būti pagrindinis jos tikslas. Visa veiksminga reklama turi patraukti tikslinės rinkos dėmesį, kad būtų perduota žinutė. Nors seksas reklamoje gali būti prieštaringas arba nemalonus, jis taip pat gali būti pateiktas protingai ir skoningai. Tačiau taip pat yra argumentų, kad skelbimai, kuriuose yra bjaurių seksualinių vaizdų, yra labiau paplitę nei reklama, kurioje pateikiamas skoningas seksualinis patrauklumas. Daugelis žmonių, kurie nesutinka su erotiniais vaizdais reklamoje, taip pat atkreipia dėmesį į tai, kad tai turi neigiamų visuomeninių pasekmių.
Kai kurie psichologiniai tyrimai parodė, kad skelbimai, televizijos laidos, filmai ir kitos žiniasklaidos priemonės, kuriose tik plonos, patrauklios moterys vaizduojamos kaip geidžiamos ar socialiai priimtinos, turi įtakos paauglių mergaičių kūno įvaizdžiui. Kai kurie psichikos sveikatos ekspertai tvirtina, kad tokius sutrikimus kaip nervinė anoreksija, kai žmogus turi nerealų įvaizdį, kad turi antsvorio ir taiko badavimo taktiką, dar labiau sustiprina seksas reklamoje, nes daugiausia dėmesio skiriama plonų moterų, kaip vienintelio pageidaujamo dalyko vaizdavimui. moterys. Kitas rūpestis yra seksualinis objektyvavimas. Pavyzdžiui, kai kurie žmonės mano, kad reklamos dėmesys patraukliems žmonėms pristato juos kaip geidžiamus objektus, o ne žmones, kuriuos reikia gerbti.
Tie, kurie gina sekso patrauklumą reklamoje, dažnai atkreipia dėmesį į tai, kad visa visuomenė patraukliausius laiko tinkamus, lieknus žmones; rinkos tyrimai tai tik patvirtina. Remiantis šiuo samprotavimu, kadangi efektyvi rinkodara pagrįsta tikslinės rinkos norų ir poreikių jai sėkmingai parduoti produktus supratimu, seksas reklamoje kartais yra būtinas. Reklamos įstatymai ir standartai dažnai reglamentuoja ir riboja erotinių vaizdų, kurie gali būti rodomi skelbimuose, mastą. Tekstų autoriai ir dizaineriai turi kurti skelbimus, atitinkančius spausdinimo taisykles ir transliavimo standartus. Aiškios nuogybės reklamoje neleidžiamos daugelyje šalių, nors kai kurios Europos šalys yra žinomos kaip atsainesnės.
Šiaurės Amerikos televizijos alaus reklamose dažnai vaizduojamos menkai apsirengusios jaunos moterys, norinčios kreiptis į savo tikslinę rinką, kurioje daugiausia vyrai. Sportas ir veikla lauke, pvz., stovyklavimas, yra kitos šių reklamų temos, nes jos taip pat atspindi produkto tikslinės auditorijos interesus. Produktų, kuriuos moterys perka dažniau, reklamose dažniausiai rodomas daug kitoks, romantiškesnis sekso panaudojimas reklamoje. Pavyzdžiui, serijoje sėkmingų produkto „I Can’t Believe It’s Not Butter“ televizijos reklamų buvo rodomas be marškinėlių, raumeningas, slenkančių plaukų romantinio romano viršelio modelis Fabio.