Fosforas gaunamas iš fosfatų junginių, randamų nuosėdinėse ir magminėse uolienose, ir yra vertinamas kaip nykstantis pasaulio išteklius ir elementas, būtinas visai gyvybei Žemėje. Fosforo junginiai plačiausiai naudojami žemės ūkyje. Apskaičiuota, kad 2004 m. 95 % visos pasaulio fosforo produkcijos buvo skirta žemės ūkio trąšoms, pašarams ir cheminiams pesticidams gaminti, siekiant padidinti pasėlių derlių. Kitos pagrindinės pramonės šakos, kuriose fosforas naudojamas dideliais kiekiais, yra maisto pramonė, farmacija ir aukštųjų technologijų elektronika.
Augalų trąšas daugiausia sudaro vienas iš keturių rūšių fosforo junginių. Tai yra diamonio fosfatas (DAP), monoamonio fosfatas (MAP), trigubas superfosfatas (TSP) arba vienas superfosfatas (SSP), nors tai nėra vienintelės fosfato cheminės medžiagos, naudojamos trąšoms gaminti. Fosforo rūgštis taip pat gaminama kaip vienas iš fosforo panaudojimo būdų ir naudojama trąšoms, daugeliui muilų ir gaiviųjų gėrimų gaminti.
Kadangi vienas iš fosforo panaudojimo būdų yra maisto gamyboje, svarbu pažymėti, kad jis yra antras pagal gausumą žmogaus organizme elementas po kalcio, sudarantis maždaug 1% kūno svorio. Apie 85% žmogaus organizme esančio fosforo randama kauluose, bet likusi dalis dalyvauja dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) ir ribonukleino rūgšties (RNR) gamyboje, taip pat kitų mineralų, tokių kaip vitaminas D, jodas, pusiausvyra. ir cinko. Nors šio elemento gausu daugelyje natūralių maisto produktų, jo vis dažniau dedama į perdirbtus maisto produktus, tokius kaip padažai, gėrimai ir kepiniai. Bet koks maisto gamybos būdas, apimantis supakuotų maisto produktų konservavimą, šaldymą ar paruošimą, paprastai apima fosforo junginių naudojimą.
Vienas iš pagrindinių vandens kelių taršos fosfatais šaltinių yra fosforo naudojimas buitinėse cheminėse medžiagose, tokiose kaip skalbinių plovikliai ir kitos valymo priemonės, kurios nuplaunamos į kanalizaciją. Jis taip pat svarbus kaip dažų ir gruntų priedas, taip pat kaip plieno ir smulkaus porceliano paviršiaus glazūrų danga. Vaistiniai preparatai, kurių sudedamųjų dalių sąraše dažnai yra, yra dantų pasta ir kiti su odontologija susiję kremai.
Fosfatinėse dangose ir fosforo dangose naudojamas raudonasis fosforas, turintis polimerinę kristalinę struktūrą. Dažniausiai naudojami puslaidininkių pramonėje, antipirenuose drabužiuose ir fejerverkų bei degtukų gamyboje. Baltasis fosforas turi tetraedrinę kristalinę struktūrą ir yra naudojamas cheminiuose pesticiduose, herbiciduose ir fungiciduose kaip cheminis fosforo trichloridas PCl3. 500,000 m. kasmet visame pasaulyje buvo pagaminta apie 3 2004 tonų PClXNUMX.
Didžiausius fosforo telkinius turi Marokas, kuriame yra apie 63% visų pasaulio mineralų atsargų. Pasaulinis gamybos lygis pradėjo kilti XIX amžiaus viduryje, o 1800 m. kasmet buvo išgaunama 2002 125,000,000 30,000,000 tonų fosfato uolienų. Jungtinės Valstijos per metus pagamina daugiau nei 20,000,000 4 10 tonų fosfato uolienų, o toliau seka Marokas ir Kinija, kurių kiekviena pagamina daugiau nei 2 25 XNUMX tonų. Taip yra nepaisant to, kad JAV turi tik XNUMX–XNUMX % pasaulio mineralų atsargų, o Kinija – XNUMX–XNUMX %.