Slaugytojo padėjėjas, dar vadinamas slaugytojo padėjėju, yra atsakingas už tiesioginę pacientų priežiūrą ligoninėse, slaugos namuose ir klinikose. Jis arba ji gali padėti pacientams, kai jiems reikia pakilti iš lovos arba būti pervežtiems į skirtingas gydymo įstaigos vietas. Dauguma medicinos įstaigų reikalauja, kad jų slaugytojų padėjėjai būtų sertifikuoti.
Sertifikuotas slaugytojo padėjėjas yra atsakingas už įvairias pareigas medicinos įstaigoje. Lovos indų keitimas, pacientų stumdymas invalido vežimėliuose, lovų klojimas, pacientų maitinimas, priežiūra ir kitos bendros užduotys yra tik pavyzdys darbo pareigų, kurias šis asmuo gali būti pakviestas atlikti. Jis arba ji netgi gali patikrinti paciento gyvybinius požymius, įskaitant kraujospūdį ir temperatūrą.
Kad galėtų tapti slaugytojo padėjėju, asmuo turi turėti aukštosios mokyklos diplomą. Tada jis ar ji turės užsiregistruoti akredituotoje programoje. Tokios programos paprastai trunka nuo šešių iki 12 savaičių. Profesinės mokyklos ir bendruomenės kolegijos siūlo programas, kuriose studentai mokosi mitybos, anatomijos ir fiziologijos, infekcijų kontrolės ir pagrindinių slaugos įgūdžių. Kai kurios medicinos įstaigos netgi teikia asistentams nemokamą mokymą darbo vietoje, po kurio išduodamas pažymėjimas.
Slaugytojos padėjėjas turėtų mėgti darbą su žmonėmis ir turėti gerus bendravimo įgūdžius. Šie slaugos specialistai turi būti gailestingi žmonės, įgudę paguosti ligonius. Jie glaudžiai bendradarbiauja su registruotomis slaugytojomis (RN), todėl turi turėti galimybę vadovautis kitais medicinos specialistais.
Kadangi šie žmonės pacientams teikia nuolatinę priežiūrą, jie dažnai bendrauja su pacientais daugiau nei kiti įstaigos medicinos specialistai. Dėl šios priežasties jie dažnai užmezga tikrus santykius su pacientais. Jie gali stebėti emocinę, psichinę ir fizinę pacientų būklę, kad galėtų pranešti slaugytojams ir gydytojams apie bet kokius svyravimus.
Slaugytojo padėjėjos darbas yra daug pastangų reikalaujantis, nes dažnai tenka atlikti daug fizinių užduočių. Didžiąją pamainos dalį jie praleidžia ant kojų, vaikščiodami ir stovėdami. Kiekvieną dieną jiems gali tekti padėti pacientams atsigulti arba išlipti iš lovos, o kadangi darbas yra fiziškai sunkus, jie turi išmokti tinkamai pakelti pacientus. Nepraktikuojant tinkamų kėlimo metodų, asmuo gali susižaloti nugarą.
Šį darbą dirbantys žmonės dažnai dirba 40 valandų per savaitę ir privalo dirbti naktimis, savaitgaliais ir švenčių dienomis. Kai kuriems gali tekti dirbti 10–12 valandų darbo dienas. Tie, kurie nori tobulėti medicinos srityje, gali pasirinkti įgyti tolesnį išsilavinimą, kad taptų licencijuota praktine slaugytoja (LPN) arba registruota slaugytoja (RN).