Steroidų poveikis žmogui, kaip ir jų poveikis sporto pasauliui, gali būti didžiulis. Teigiamas ir neigiamas poveikis buvo tiriamas nuo 1970 m. Steroidai, kaip treniruočių priedas, per labai trumpą laiką labai padidina vartotojų kūno ir raumenų dydį. Be to, buvo žinoma, kad jie vartotojams sukelia reikšmingus psichikos simptomus, tokius kaip agresija ir smurtas.
Steroidai, kurie yra susiję su įvairiomis sporto šakomis ir raumenų augimu, yra žinomi kaip anaboliniai steroidai. Įskaitant žmogaus augimo hormoną ir kitus efektyvumą gerinančius vaistus, jie sukėlė steroidų poveikį vyrams ir moterims visame pasaulyje. Tarp šių padarinių yra vyriškų bruožų vystymasis tiek vyrams, tiek moterims, pvz., plaukų ir balso stygų augimas.
Kitas steroidų poveikis yra padidėjęs apetitas, padidėjęs kaulų augimas ir raumenų ląstelių formavimasis, dėl kurio padidėja jėga. Šio teigiamo poveikio trokšta ir naudojasi viso pasaulio kultūristai ir sportininkai, vykstant daugybei ginčų. Kitas steroidų poveikio poveikis, kuris gali būti vertinamas kaip teigiamas, yra trumpalaikis raumenų svorio padidėjimas, riebalų masės sumažėjimas ir jėgos padidėjimas nuo 5 iki 20%. Liesoji raumenų masė yra labiausiai teigiamai paveikta sritis, ypač kai ji derinama su daugeliui anabolinių steroidų vartotojų įprastomis treniruotėmis.
Kai kurie neigiami padariniai, pastebėti žmonėms kuriant anabolinius steroidus, buvo padidėjęs seksualinis potraukis, tačiau lytinių hormonų slopinimas ir spermos gamybos sumažėjimas. Vartojant dideles steroidų dozes, padidėja cholesterolio kiekis, padidėja širdies ir kraujagyslių ligų bei arterijų ligų rizika ir padidėja spuogų atsiradimas. Seksui būdingas poveikis yra vyrų nevaisingumas, moterų klitorio padidėjimas ir neigiamas nėščių moterų vaisiaus vystymasis. Buvo žinoma, kad abiem lytims steroidai stabdo augimą.
Vienas prieštaringiausių ir pavojingiausių nepageidaujamų steroidų poveikių buvo psichiatriniai ir buvo daug dokumentuojami naujienų programose. Žinomas kaip “roidų įniršis”, steroidų poveikis žmogaus psichinei būklei buvo labai ištirtas. Tai apima polinkį į agresiją, smurtą, maniją ir kai kuriais atvejais net psichozę. Dažnai pranešama apie nuotaikos sutrikimus ir depresiją, o 2008 m. bent viena labai vieša atvejis buvo savižudybė. Nors kai kurie teigia, kad piktnaudžiavimas yra pagrindinis šių padarinių veiksnys, priežastys buvo susijusios su steroidais apskritai nuo jų įvedimo. į populiariąją mediciną ir narkotikus.