Steroidai yra vaistai. Paprastai suprantama, kad kartu su narkotikų vartojimu kyla tam tikrų pavojų galimybė. Steroidai nėra šios taisyklės išimtis. Nors jų atsiradimo tikimybė skiriasi, steroidai turi šalutinį poveikį, įskaitant širdies ir kraujagyslių ligas bei psichologinius pokyčius.
Širdies priepuoliai ir insultai yra galimos širdies ir kraujagyslių sistemos problemos, kurias gali sukelti steroidų vartojimas. Steroidai, paveikdami mažo ir didelio tankio lipoproteinų, kurie sąveikauja su cholesteroliu, kiekį, gali sukelti riebalų kaupimąsi arterijose. Ši būklė vadinama artroskleroze. Ši būklė gali užkirsti kelią tinkamam kraujo tekėjimui į esminius organus, tokius kaip širdis ir smegenys.
Gausus steroidų vartojimas gali turėti neigiamą poveikį smegenims, panašų į tą, kurį sukelia neteisėti narkotikai. Tai apima dopamino ir serotonino, kurie yra cheminės medžiagos smegenyse, kiekį. Tai gali sukelti psichologinius pokyčius, tokius kaip depresija, agresija ir nuotaikos svyravimai. Kai kuriems asmenims šis šalutinis steroidų poveikis pasireiškia vartojant vaistą.
Kitiems psichologiniai pokyčiai gali prasidėti tik tada, kai žmogus bando nustoti vartoti vaistus. Tokiais atvejais asmuo gali patirti abstinencijos simptomus. Priklausomybė taip pat yra vienas iš galimų steroidų padarinių.
Steroidai sukelia nenormalius žmogaus hormonų pusiausvyros svyravimus. Dėl šios priežasties steroidų poveikis dažnai susijęs su moteriškumo ir vyriškumo pokyčiais, dėl kurių gali atrodyti, kad viena lytis virsta kita. Plačiai manoma, kad moterys dažniau patiria šalutinį steroidų poveikį nei vyrai. Viena iš priežasčių gali būti ta, kad vartojant steroidus į moters organizmą dažnai patenka hormonų, kurie jau yra paplitę vyrams.
Plaukų slinkimas, dėl kurio gali atsirasti priešlaikinis nuplikimas, yra vienas iš šalutinių steroidų poveikių, kuriuos gali patirti vyrai. Vyro vyrišką išvaizdą gali sumenkinti krūtų išsivystymas ir sėklidžių susitraukimas. Taip pat gali sumažėti vyro spermatozoidų skaičius ir jis gali tapti nevaisingas dėl steroidų vartojimo.
Dėl steroidų poveikio moteris gali atrodyti vyriškesnė. Jai gali pradėti augti veido plaukai. Jos klitoris gali padidėti. Menstruaciniai ciklai gali tapti sporadiški arba nutrūkti ilgesniam laikui. Abiejų lyčių lytinis potraukis gali sumažėti.
Jei asmuo, pajutęs šalutinį steroidų poveikį, nustoja vartoti vaistus, kai kurios susijusios būklės gali išnykti. Pavyzdžiui, spuogai, kuriuos sukelia vaistai, gali išnykti. Tačiau kai kurie padariniai gali išlikti visam laikui, pavyzdžiui, moters balso pagilėjimas.