Santykį tarp suvokimo ir meno gali turėti daug veiksnių, įskaitant žiūrovo psichologinę sandarą, genetinį polinkį, išsilavinimą ir religinę kilmę. Praeityje daugelis kultūrų sukūrė susistemintus meno kūrimo būdus, dėl kurių žiūrovai galėjo lengviau suvokti meno kūrinius. Postmodernaus meno judėjimo ir žiniasklaidos raida komplikavo ryšį tarp suvokimo ir meno.
Psichologinė žmogaus sudėtis gali turėti įtakos jo požiūriui į meną. Paprastai saulėtos, optimistiškos asmenybės žmogaus tikriausiai netrauks kai kurie niūrūs, kankinami paveikslai, kuriuose pabaisos valgo žmones, kuriuos nutapė Francisco de Goya. Jis ar ji gali būti labiau priderintas prie kai kurių Gojos portretų paveikslų.
Genetiniai polinkiai, tokie kaip daltonizmas ir kiti regėjimo sutrikimai, taip pat gali turėti įtakos suvokimui ir menui. Daltonizmu sergantis žmogus paveiksle gali atskirti ne visas spalvas. Asmuo, turintis problemų dėl gylio suvokimo, į paveikslą žiūrės kitaip nei tas, kurio regėjimas normalus.
Išsilavinimas ir ankstesnis vizualiojo meno poveikis gali turėti įtakos suvokimui ir menui. Meno istorijos išsilavinimą turintis asmuo gali apsilankyti Luvre Paryžiuje, kad pamatytų Moną Lizą ir įvertintų meninius įgūdžius ir kantrybę, reikalingą norint pavaizduoti odos atspalvius taip, kaip tai padarė Leonardo da Vinci. Kita vertus, žmogus, neturintis meno istorijos žinių, gali pagalvoti: „Dieve, tai siaubingai mažas, tamsus paveikslas, visi tie žmonės susigrūdę. Koks tas svarbus reikalas?”
Netgi žmogaus religija gali turėti įtakos meno kūrinio suvokimui. Jei pamaldus katalikas, nemėgstantis raudonos spalvos, žiūri į paveikslą, kuriame pavaizduotas aukštyn kojomis apverstas raudonas nukryžiuotasis juodame fone, jis gali manyti, kad paveikslas yra šventvagiškas ir nesuprastų menininko ketinimų ar sutiktų su jomis. Paveikslo kaina ir menininko reputacija nepakeistų tos žiūrovo nuomonės.
Per visą istoriją daugelis kultūrų sukūrė susistemintą estetiką arba grožio principus, taip pat standartines temas, kurios supaprastino meno suvokimą. Egiptiečiai piešė žmones labai specifiniu stiliumi, prie kurio žiūrovai buvo pripratę. Renesanso tapybos ir skulptūros tema beveik visada buvo paremta religinėmis istorijomis, su kuriomis buvo susipažinę dauguma žmonių. Renesanso menininkai taip pat naudojo estetikos principus, tokius kaip vienybė, pasikartojimas ir pusiausvyra, kurdami malonias kompozicijas, kurias mėgo matyti žmogaus smegenys.
Po Renesanso daugelis Vakarų tapybos akademijų, kaip, pavyzdžiui, Prancūzijoje, rėmėsi estetika kaip gražiais laikomų paveikslų kūrimo pagrindu. Modernaus meno iškilimas XX amžiaus pradžioje iš esmės pakeitė mąstymą apie suvokimą ir meną. Vienas žinomiausių šiuolaikinių tapytojų buvo Picasso, kuris kartu su Georges’u Braque’u sukūrė abstrakčiojo meno stilių, žinomą kaip kubizmas. Nors Picasso kūryba buvo abstrakti, jis vis tiek rėmėsi susistemintais estetikos principais.
Postmodernioji teorija ir paruošta prieiga prie interneto smarkiai pakeitė estetikos, suvokimo ir meno sampratas. Kai kurie postmodernūs menininkai kuria skaitmeninį meną tik internetui, o kiti – vaizduojamuoju menu laikomus kompiuterinius žaidimus. Ir atvirkščiai, kai kurie žemų technologijų meno kūrimo būdai, pavyzdžiui, rašymas ant tabako lapų juodu rašikliu arba skulptūros iš tamponų kūrimas, taip pat laikomi menu. Šios įvairios meno formos egzistuoja kartu su tradiciniu menu, pavyzdžiui, tapyba ir skulptūra, ir sukėlė daug ginčų dėl meno suvokimo ir apibrėžimo.