Yra keletas potencialiai žalingų poveikių, paprastai susijusių su bet kokiu vandens kiekiu hidraulinėje alyvoje, įskaitant paviršiaus koroziją ir pagreitėjusį metalinių komponentų nuovargį. Kadangi hidraulinėje alyvoje esantis vanduo gali būti trijų skirtingų būsenų, konkretus poveikis gali priklausyti nuo tokių veiksnių kaip vandens koncentracija, alyvos rūšis ir darbinė temperatūra. Vanduo, kuris yra visiškai ištirpęs hidraulinėje alyvoje, paprastai nėra susijęs su paviršiaus korozija, tačiau didelis ištirpusio vandens kiekis gali pagreitinti metalo nuovargį. Vandens buvimas hidraulinėje alyvoje taip pat gali pakeisti fizines alyvos savybes, dėl to sumažės klampumas arba netgi gali užstrigti komponentai, jei ypač šaltomis darbo sąlygomis susidaro ledo kristalai.
Hidraulinės alyvos yra medžiagų klasė, kuri naudojama galiai perduoti įvairių tipų hidraulinėse mašinose. Be to, kad hidraulinė alyva veikia kaip jėgos perdavimo terpė, ji taip pat gali atlikti daugybę kitų užduočių. Šios alyvos dažnai naudojamos sutepti, perduoti šilumą ir veikti kaip sandarinimo terpė. Kai kurios hidraulinės alyvos taip pat sukurtos taip, kad būtų atsparios ugniai ar spinduliuotei. Hidraulinės alyvos gebėjimas atlikti šias užduotis paprastai sumažėja dėl bet kokio vandens, nors specifinis vandens poveikis hidraulinėje alyvoje priklauso nuo daugelio veiksnių.
Kai vanduo užteršia hidraulinę alyvą, ji gali egzistuoti trimis skirtingomis būsenomis. Palyginti nedideli vandens kiekiai gali būti visiškai ištirpinti dideliame hidraulinės alyvos kiekyje, tokiu atveju poveikis paprastai yra minimalus. Paviršiaus korozija paprastai nevyksta dėl nedidelio ištirpusio vandens kiekio, nors metaliniai sistemos komponentai gali nukentėti dėl greitesnio nuovargio. Tyrimai parodė, kad ištirpusio vandens lygio sumažinimas nuo 400 dalių milijonui (PPM) iki 25 PPM kai kurių komponentų gali tarnauti maždaug penkis kartus ilgiau.
Kiekvieno tipo hidraulinėje alyvoje gali būti ribotas ištirpusio vandens kiekis. Pasiekus šį prisotinimo tašką, gaunamas laisvas vanduo arba emulsija. Didelis laisvo vandens kiekis hidraulinėje alyvoje paprastai sukelia didelę paviršiaus koroziją, o labai didelis kiekis dažnai sukelia komponentų gedimus. Kai vanduo hidraulinėje alyvoje sumaišomas į emulsiją, rezultatas paprastai yra ryškus fizinių alyvos savybių pasikeitimas. Dėl to hidraulinė alyva gali turėti skirtingą klampumą arba suspaudimą, o tai gali neigiamai paveikti alyvos gebėjimą perduoti galią.