Menopauzė – tai moters gyvenimo tarpsnis, kai nustoja menstruacijos. Vidutinis menopauzės amžius yra 51 metai, tačiau tikrasis moters amžius skiriasi. Keletas veiksnių, lemiančių menopauzės amžių, yra bendra sveikata, aktyvumo lygis ir genetika. Moterys dažniausiai patiria menopauzę maždaug tokio pat amžiaus kaip ir jų motinos.
Moterų vaisingų metų pabaiga vadinama menopauze. Moteriai senstant estrogenų kiekis mažėja, galiausiai nutrūksta kiaušidžių funkcija ir menstruacijos. Menopauzė žymi moters vaisingo amžiaus pabaigą. Tai vyksta palaipsniui per kelerius metus. Tai natūrali gyvenimo dalis, kuriai nereikia jokios medicininės intervencijos, nors kai kurios moterys kreipiasi į vaistus, kad palengvintų simptomus.
Menopauzė paprastai atsiranda nuo 45 iki 55 metų amžiaus. Vidutinis menopauzės amžius yra 51 metai, tačiau nėra neįprasta, kad ji įvyksta anksčiau ar vėliau. Genetika ir gyvenimo būdas gali turėti įtakos nustatant tikrąjį menopauzės amžių. Vidutinis menopauzės amžius iš tikrųjų padidėjo per pastaruosius šimtą metų nuo 45 iki 51 metų.
Tarp pirmųjų fizinių menopauzės požymių yra nereguliarios mėnesinės, naktinis prakaitavimas ir karščio bangos. Taip pat dažni psichikos simptomai, tokie kaip nuotaikų kaita ir lytinio potraukio praradimas. Daugumą šių simptomų galima palengvinti nereceptiniais arba vaistažolių preparatais. Gydytojai kartais rekomenduoja pakaitinę hormonų terapiją esant dideliam menopauzės diskomfortui.
Laikotarpis prieš pat menopauzę yra žinomas kaip perimenopauzė arba premenopauzė. Perimenopauzė gali prasidėti jau 30-ųjų pabaigoje. Šis etapas gali trukti nuo kelių mėnesių iki kelerių metų ir visada po jo prasideda menopauzė. Būtent tada daugelis moterų patiria stipriausius menopauzės simptomus, ypač nuotaikų svyravimus. Menopauzė oficialiai nepasireiškia tol, kol moteriai mėnesinių nėra dvylika mėnesių iš eilės.
Ankstyvą menopauzę gali sukelti netinkama mityba. Rūkančioms moterims menopauzė gali prasidėti anksčiau, nes per didelis nikotino vartojimas kenkia kiaušidėms. Tam tikros operacijos gali sukelti menopauzę nenatūraliai anksti, pavyzdžiui, histerektomija. Kai kuriais atvejais chemoterapija sukelia priešlaikinę menopauzę.
Kai kurios moterys menopauzę patiria daug vėliau. Daugiavaisis nėštumas yra viena iš galimų pažengusio menopauzės priežasčių. Antsvorio turinčioms moterims menopauzė dažnai pasireiškia vėliau nei sveiko svorio moterims. Genetika taip pat vaidina svarbų vaidmenį. Moterys, kurių motinos patyrė vėlyvą menopauzę, dažniausiai laikosi to paties modelio.