Maždaug viena iš 50 širdies priepuolio aukų iš tikrųjų kenčia nuo vadinamojo viršūninio balionavimo sindromo (ABS), „sudaužytos širdies sindromo“, kuriam būdingi tokie patys fiziniai simptomai kaip ir širdies priepuoliui. Dažniausiai vyresnio amžiaus moterims, neturinčioms arterijų užsikimšimo, ABS gali būti sudėtinga diagnozuoti, todėl gydytojai dažnai pirmiausia jį gydo koronarine angiografija ir standartine širdies kateterizacija. Tai padės nustatyti, ar nebuvo užsikimšimo. Jei arterijos yra skaidrios, galima skirti diuretikų, beta adrenoblokatorių ir kraują skystinančių vaistų, taip pat poilsį, dietos pokyčius ir galbūt gydymą.
Pirmą kartą Japonijoje diferencijuotas 2006 m., viršūninio balionavimo sindromas dažnai vadinamas tako tsubo kardiomiopatija. Šis iliustruojantis pavadinimas išverstas kaip „aštuonkojų spąstai“. Jis taip pat gali būti vadinamas trumpalaikiu viršūninio balionavimo sindromu arba streso sukelta kardiomiopatija. Viena iš pagrindinių ABS priežasčių yra stresas arba didžiulis emocinis suvaržymas, todėl ankstyvieji stebėtojai šią būklę pavadino „sulaužytos širdies sindromu“.
Nedaugelis sergančiųjų ABS yra pažeistos arba užsikimšusios vainikines arterijas. Skubios pagalbos skyriuose visame pasaulyje gydytojai reguliariai tikrina pacientus, kenčiančius nuo širdies priepuolio simptomų, tokių kaip viršutinės liemens ir galūnių skausmas, taip pat dusulys, viduriavimas, vėmimas, pykinimas ir galvos svaigimas. Sergant viršūninio balionavimo sindromu, pacientė taip pat gali būti moteris po menopauzės, neseniai patyrusi trauminį emocinį stresą ar netektį. Šie pacientai turi daug geresnes galimybes išgyventi nei tie, kurie patyrė miokardo infarktą; tik maždaug keturi procentai ABS atvejų yra mirtini, ir tik vienas iš 10 pacientų pasikartoja.
Net ir atlikę medicininius vaizdus, elektrokardiogramą ir kraujo tyrimus, gydytojai gali nesugebėti atskirti ABS nuo įprasto širdies priepuolio ar miokardo infarkto. Pastarasis atsiranda, kai dėl fizinio krešėjimo išjungiama dalis arba visas širdies raumuo; pirmoji yra daugiau medicininė mįslė, kuri, 2011 m., tik dabar pradeda aiškėti. Pasak Amerikos širdies asociacijos, ABS sergantiems pacientams dažnai aptinkamas didesnis katecholaminų, vadinamųjų kovok arba bėk antinksčių hormonų, kiekis.
Jei po pirminių tyrimų vis dar sutrinka, gydytojai dažnai kateterizuoja ir atlieka koronarinę angiogramą. Tai gali patvirtinti, ar dėl kokių nors užsikimšimų įvyko laikinas išjungimas, kuris paprastai įvyksta apatiniame kairiajame skilvelyje. Po to maždaug vienam iš aštuonių pacientų atliekama baliono priešpulsavimo procedūra, vėliau – įvairių vaistų, kurie gali slopinti katecholaminų kiekį organizme ir skystinti kraują, režimas.
ABS sergantiems pacientams reguliariai diagnozuojami diuretikai, aspirinas ir „kraujagysles plečiantys“ vaistai, galintys padaryti kraujagyslių sistemą lankstesnę, taip pat poilsis ir psichiatrinė intervencija. Galima įtarti ir kitas sąlygas. Piktnaudžiavimas alkoholiu ar narkotikais gali sukelti kardiomiopatiją, taip pat įvairius mitybos ar hormonų trūkumus. Neseniai atlikta operacija šioje srityje ir keletas specializuotų širdies ligų tipų taip pat gali sukelti širdies priepuolį, su ar be okliuzijų ar sulaužytų širdies.