Egzistuoja keli pagrindiniai virtualios realybės panaudojimo būdai švietime, o kai kuriais atžvilgiais virtualios patirties naudojimas gali būti naudingas beveik bet kokiam ugdymo dalykui. Vienas iš labiausiai paplitusių būdų, kaip pedagogai naudoja virtualią realybę, yra mokinius mokyti dalykų, kurie gali būti pavojingi, įskaitant chirurginius metodus gydytojams ir operatyvinę taktiką kariams. Kai kurie mokytojai taip pat mėgsta virtualios realybės potencialą ugdant vaikus, nes tai gali būti patrauklesnis būdas sudominti vaikus mokymosi procesu. Daugeliu atvejų virtualioji realybė gali paprasčiausiai suteikti unikalų būdą priartėti prie dalyko, kuris gali padėti studentams suprasti sudėtingas sąvokas, ir šia prasme ji gali būti pritaikyta labai plačiai.
Kai pedagogai švietime naudoja virtualią realybę, gali būti naudojamos kelios skirtingos technologijos. Tai apima tokius dalykus kaip ausinės su judesio jutikliais, specialios patalpos su ekranais iš visų pusių ir prietaisai, skirti aptikti rankų judesius virtualiems judesiams. Virtualios realybės technologija vis dar tobulėja, o tyrėjai paprastai stengiasi rasti būdų, kaip padaryti procesus realistiškesnius ir pakankamai nebrangius, kad jie būtų plačiai prieinami.
Vienas iš pagrindinių virtualios realybės panaudojimo būdų švietime yra leisti mokiniams išbandyti dalykus, kurie gali būti pavojingi realiame gyvenime. Pavyzdžiui, yra virtualios realybės sistemų, kurios suteikia kareiviams gyvenimišką kovos patirtį, patiria realų stresą ir prašo priimti sprendimus per sekundės dalį. Panaši technologija dažnai naudojama ir mokant gydytojus apie chirurgines procedūras, leidžiančias operacijas kartoti tiek kartų, kiek reikia, nesukeliant pavojaus paciento gyvybei. Tai leidžia jiems atlikti realią praktiką nenaudojant lavonų, todėl jie gali būti daug veiksmingesni atliekant operaciją tikriems pacientams.
Naudodami virtualią realybę vaikų ugdyme, mokytojai dažnai pastebi, kad pamokos daug labiau domisi ir mokosi lengviau. Pavyzdžiui, jei studentai galėtų susipažinti su virtualiu istorinės vietos poilsiu, jie galėtų labiau susidomėti tos vietos istorija ir daug išmokti bendraudami su modeliavimu, galbūt net nesuvokdami, kad yra mokomi. Paprastai kalbant, kai kurie žmonės geriau mokosi iš patirties nei iš knygų ar paskaitų, o tiems asmenims virtualioji realybė galėtų padėti mokytis beveik bet kokio dalyko, jei ji tinkamai pritaikyta.