Folikulus stimuliuojantis hormonas, dažniau vadinamas FSH, yra hormonas, kurį gamina ir išskiria į organizmą hipofizė. Smegenų apačioje esanti hipofizė pirmiausia yra atsakinga už įvairių hormonų, kontroliuojančių augimą ir lytinį vystymąsi, gamybą ir išskyrimą. FSH yra susijęs su seksualiniu vystymusi ir funkcionavimu tiek vyrams, tiek moterims; todėl žemas FSH kiekis gali sukelti įvairias reprodukcines sąlygas. FSH lygį gali paveikti įvairios problemos – nuo streso ir per mažo svorio iki navikų ar kitų anomalijų, trukdančių tinkamai funkcionuoti hipofizei.
Vienas iš dažniausiai pasitaikančių žemo FSH kiekio organizme padarinių yra sumažėjęs reprodukcinių ląstelių kiekis, kuris gali prisidėti prie nevaisingumo, jei jis negydomas. Moterims dėl to gali sumažėti kiaušialąsčių, kurias gamina kiaušidės, kiekis. Vyrams, kurie neturi pakankamai FSH, paprastai sumažėja spermatozoidų skaičius.
Neįprastai mažas FSH hormonų kiekis organizme taip pat gali turėti įtakos fiziniam reprodukcinių organų vystymuisi, ty būklei, vadinamai hipogonadizmu. Vyrams viena iš pagrindinių hormono funkcijų yra skatinti sėklidžių augimą. Jei brendimo metu organizme yra nepakankamas FSH kiekis, vyriškos lyties sėklidės gali būti neišsivysčiusios, o spermatozoidų veikla gali susilpnėti. Hipogonadizmas taip pat gali pasireikšti po brendimo ir sukelti kūno ir veido plaukų slinkimą, krūtų augimą, raumenų praradimą ir seksualinės veiklos sunkumus.
Moterims, kurioms brendimo metu yra mažas FSH hormono kiekis, gali neprasidėti menstruacijos ar nesivystyti krūtys. Jei būklė atsiranda po brendimo, moteris gali pastebėti kūno plaukų slinkimą ir sumažėjusį seksualinį susidomėjimą. Žemas FSH lygis suaugusiesiems taip pat sukelia menstruacijų sustojimą. Jei moterų hipogonadizmas negydomas, jis gali sukelti ankstyvą menopauzę.
Jei asmuo turi problemų dėl lytinio vystymosi ar veikimo, paprastai paimamas ir tiriamas kraujo mėginys, siekiant nustatyti, ar organizme nėra nenormalaus FSH hormono kiekio. Kad būtų išvengta nuolatinių komplikacijų dėl žemo FSH lygio, gydytojas paprastai rekomenduos pacientui vartoti sintetinę hormono versiją, kad padėtų reguliuoti jį iki normalaus lygio. Nepakankamas hormono kiekis taip pat gali būti vienas iš būklių, tokių kaip policistinių kiaušidžių liga, Klinefelterio sindromas, Turnerio sindromas ar anoreksija, simptomų. FSH tyrimas dažnai naudojamas kaip priemonė šioms ligoms diagnozuoti ir geriausioms gydymo galimybėms nustatyti.