Kuo kvakeriai tiki?

Kvekerių tikėjimas yra vienas su daugybe įsitikinimų, kurie jį atskiria nuo kitų religijų ir krikščionių sektų. Dėl šių įsitikinimų narius labai sunku apibrėžti, nes juos daugiausia valdo jų pačių asmeninis tikėjimas ir etika, o religijai iš tikrųjų trūksta visuotinio tikėjimo. Kadangi kvakeriai padarė stebėtinai didelį poveikį visuomenei, atsižvelgiant į tai, kokia maža jų pasaulinė narių skaičius, suprasti jų pagrindinius įsitikinimus gali būti labai naudinga.

Kvekerių, dar vadinamų Religine draugų draugija, ištakų galima rasti Anglijoje 1600-ųjų viduryje. Tai buvo didžiulių religinių suiručių laikotarpis, ir kai kuriems žmonėms atrodė, kad tuometinė Anglijos krikščionybė nebeatitiko Kristaus mokymų. Dėl to jie įkūrė savo religinę grupę, kuri yra glaudžiai susijusi su krikščionybe. Tačiau kai kurios šiuolaikinės šakos tuo pačiu metu gali išpažinti kitą tikėjimą, pavyzdžiui, budizmą, ir taip pat gali sakyti, kad yra agnostikai.

Pagrindinis tikėjimo principas yra tas, kad dvasia kyla iš vidaus, vadinama „vidine šviesa“. Asmens vidinė šviesa valdo jo įsitikinimus, ir niekas tikintysis nepasakys kitam, kuo jis ar ji turėtų tikėti. Tai atspindi platesnį tikėjimą, kad visi žmonės gali bendrauti su Dievu, jei taip nusprendžia, be tarpininko veiksmų. Be to, tikimasi, kad nariai savo vidinį tikėjimą pavers tiesioginiais veiksmais. Pavyzdžiui, jei dvasia verčia ką nors manyti, kad netinkamas elgesys su gyvūnais yra neteisingas, jis arba ji turi imtis veiksmų, kad sustabdytų tokią praktiką.

Kvekeriai taip pat netiki jokia hierarchija ir turi labai egalitarinę religinę praktiką. Visų socialinių lygių vyrai ir moterys laikomi lygiais, kaip ir Dievo akyse. Tikėjimo nariai taip pat linkę tikėti, kad gyvena paprastai ir sąžiningai, ir jiems labiau patinka priimti patvirtinimus, o ne priesaikas. Ši pirmenybė kyla iš minties, kad priesaikos davimas reiškia, kad galima meluoti, o patvirtinimas reiškia sutikimą su sąžiningumo principu. Dėl šio tikėjimo kai kurios tautos teisme ar panašiose situacijose leidžia žmonėms priimti patvirtinimus, o ne priesaikas.

Kiekvieną savaitę nustatytu laiku kvakeriai susitinka kartu. Dauguma filialų laikosi specialios šlovinimo programos, kurią sudaro skaitiniai ir pamokslas. Keletas praktikuoja laukimo pamaldą, kurią sudaro sėdėjimas tyloje ir kalba tik tada, kai jaučiasi ypač sujaudintas dvasios. Priešingu atveju grupė sėdi ramiai, skiria laiko apmąstyti Dievą ir savo kasdienį gyvenimą. Grupės valdomose organizacijose kasdien gali būti rengiamas tylos laikotarpis apmąstymams.