Nutukimas yra pasaulinė epidemija, paveikianti daugiau nei 300 mln. Tai gali sukelti ilgalaikes medicinines problemas, tokias kaip diabetas, širdies ligos ir tam tikros vėžio rūšys. Nesveikas maistas mokykloje nėra vienintelis veiksnys, prisidedantis prie šios būklės, tačiau dėl to vaikai lengviau pasirenka nesveiką pasirinkimą, o tai savo ruožtu padidina nutukimo riziką. Daugelis mokyklų visame pasaulyje uždraudžia greitą maistą iš pardavimo automatų ir mokyklų pietų meniu, kad padėtų kovoti su šia problema.
Viena iš pagrindinių problemų, susijusių su greitu maistu mokykloje, yra ta, kad vaikai dažnai neprižiūrimi, kai priima sprendimus dėl pietų. Nors paprastai mokyklos darbuotojai prižiūri bendrą saugą, niekas nestovi su kiekvienu vaiku, kad įsitikintų, jog jis pasirenka sveikiausius variantus. Jei valgiaraštyje vyrauja greitas maistas, vaikai dažniau renkasi tuos variantus, ypač jei jų greito maisto vartojimas namuose yra griežtai ribojamas.
Pardavimo automatai yra dar vienas didelis greito maisto šaltinis mokykloje ir dar viena neprižiūrima galimybė vaikams per daug pasilepinti. Nors pradinėse mokyklose, kur vaikai retai lieka po darbo valandų, problema nėra tokia rimta, aukštesnėse klasėse tai kelia didesnį nerimą. Užsiėmimai po pamokų dažnai baigiasi tradicinės vakarienės valandos metu arba po jos, o prisipildę nesveikų užkandžių automatų, vaikai mažiau valgo sveiką vakarienę.
Pagrindinis susirūpinimas dėl greito maisto uždraudimo mokyklose yra išlaidos, susijusios su pakeitimu, ypač jei mokyklos privalo pakeisti greitą maistą sveikesniu maistu, o ne tik pašalinti pažeidžiantį maistą. Pagrindinė priežastis, dėl kurios mokyklų valgiaraščiuose yra mažiau sveiko maisto, yra ta, kad jie paprastai kainuoja pigiau nei švieži vaisiai, daržovės ir kiti sveiki maisto produktai. Perdirbtas maistas išsilaiko ilgiau, tuo tarpu šviežius maisto produktus reikia keisti beveik kasdien.
Kai kuriais atvejais mokyklų pasirenkami sveikesni produktai turi tiek pat, jei ne daugiau, kalorijų, kaip ir nesveiki produktai. Pavyzdžiui, vaisių sultys gali būti problema dėl šios priežasties; Vienoje 8 uncijų (apie 0.24 litro) obuolių sulčių porcijoje yra 117 kalorijų (kcal), o tokio pat dydžio kolos porcijoje – 97 kcal. Jei pagrindinis rūpestis yra nutukimo mažinimas, vien perėjimas prie sveikesnio maisto nepadės, jei maiste yra daugiau kalorijų nei greito maisto pasirinkimas. Tačiau tai gali padėti vaikams nutraukti cukraus troškimo ciklą ir įnešti į jų organizmą labai reikalingų maistinių medžiagų, kurių anksčiau trūko.
Nepaisant logistinių problemų, susijusių su sveikesnio maisto politikos įgyvendinimu, kuo daugiau nepageidaujamo maisto pašalinimas iš mokyklos padeda vaikams išmokti geriau pasirinkti maistą ir atrasti skanių sveikų alternatyvų mėgstamiems saldiems užkandžiams. Mokslininkai aiškina, kad vis dėlto neužtenka atsisakyti greito maisto, o mokyklose taip pat reikia organizuoti kūno kultūros pamokas, kuriose vaikams būtų paaiškinta, kaip svarbu mankštintis laikantis bendros sveikos gyvensenos.