Nors daugelis žmonių yra susipažinę su pagrindine 401(k) koncepcija, ne visi žino ar supranta, kaip veikia 403(b). Daugeliu atžvilgių 403 (b) planas yra panašus į 401 (k) planą. Abu yra veiksmingi išėjimo į pensiją planai, ir kiekvienas metodas yra perspektyvus atsakingo finansinio planavimo komponentas. Tačiau reikia nepamiršti vieno labai reikšmingo skirtumo.
Galbūt vienintelis svarbiausias skirtumas tarp 401 (k) ir 403 (b) yra tas, kas gali atitikti kiekvieną planą. Apskritai 401 (k) yra išėjimo į pensiją plano parinktis, kuri yra prieinama asmenims, dirbantiems įmonėje, kuri klasifikuojama kaip pelno siekiantis subjektas. Daugelis korporacijų pasirinko tokio tipo programas, kad darbuotojai galėtų prisiimti didesnę atsakomybę kuriant lizdą vėlesniais metais. Kadangi darbuotojo atliekamos įmokos yra neapmokestinamos, galima sumažinti metinės mokestinės prievolės dydį. Nors yra tam tikrų apribojimų sumai, kurią darbuotojas gali atidėti iki 401 (k) per metus, programos struktūra ir su fondu susiję mokestiniai įsipareigojimai daro labai patrauklų visapusiškai pasinaudoti 401 (k) dalimi.
403 (b) taip pat yra išėjimo į pensiją planas, leidžiantis darbuotojui reguliariai mokėti įmokas į fondą ištisus metus. Tačiau skirtingai nei 401(k), 403(b) gali naudotis asmenys, dirbantys su subjektu, kuris pripažintas ne pelno organizacija. Tai reiškia, kad žmonės, dirbantys labdaros organizacijose, mokyklose, medicinos priežiūros įstaigose ir religinėse organizacijose, dažnai gali mėgautis programos pranašumais. Kaip ir 401(k), 403(b) turi tam tikrų apribojimų, susijusių su metinių pajamų suma, kurią galima perkelti į fondą, taip pat apribojimai ir baudos už ankstyvą išėmimą.
Svarbu pažymėti, kad nėra nė vieno 401 (k) ar 403 (b) plano, kurį visuotinai naudoja visi darbdaviai. Darbdavių į fondą mokamų įmokų lygis skiriasi: nuo atitinkamų lėšų nebuvimo iki maždaug pusės darbuotojo į planą įtrauktų pajamų. Be to, kai kurie darbdaviai padengs tik pusę lėšų iki tam tikros darbuotojo metinio atlyginimo procento.