Vienas iš pagrindinių artrito ir reumato skirtumų yra jų aprašomos sąlygos. „Artritas“ yra terminas, vartojamas apibūdinti ligoms, kurios daugiausia pažeidžia sąnarius, o „reumatas“ vartojamas apibūdinti ligoms, kurios daugiausia paveikia kaulus ir sąnarius supančius jungiamuosius audinius. Yra apie 200 skirtingų ligų, kurios patenka į artrito ir reumato kategorijas. Šios sąlygos paveikia įvairias kūno vietas, įskaitant sąnarius, kaulus, raumenis, sausgysles, odą ir organus. Kitas skirtumas tarp artrito ir reumato yra tas, kad artritu dažniausiai suserga tik vyresnio amžiaus žmonės arba labiau suserga žmonės senstant, tačiau reumatas gali susirgti bet kurio amžiaus bet kurį asmenį.
Artritas yra sąnarių liga, kurią sudaro daugiau nei 100 būklių, įskaitant osteoartritą, reumatoidinį artritą, septinį artritą ir podagrą. Artrito skausmas dažnai atsiranda dėl sąnarių ar aplinkinių raumenų susidėvėjimo. Dėl to artritas kasdien blogėja. Artrito skausmas taip pat gali atsirasti dėl uždegimo, infekcijų ar tam tikrų ligų. Dėl skausmo žmonėms gali būti sunku atlikti kasdienes užduotis, pavyzdžiui, laikyti rašiklį ar pieštuką, rašyti tekstą arba lipti aukštyn ir žemyn laiptais.
Reumatas yra uždegiminė jungiamojo audinio, pavyzdžiui, raumenų, sausgyslių ir raiščių, liga. Jis gali paveikti sąnarius ir kaulus, bet daugiausia susijęs su raumenimis ir kitais audiniais, supančiais kaulus ir sąnarius. Reumatas taip pat gali pažeisti odą, širdį ir kitus organus. Kai kurios iš įvairių reumatinių sutrikimų formų yra bursitas, fibrositas, miozitas, reumatoidinis artritas, reumatoidinis karščiavimas ir kaklo bei nugaros skausmai.
Reumato skausmą dažnai sukelia autoimuninis sutrikimas, kai imuninė sistema pradeda atakuoti sąnarius ir aplinkinius raumenis. Nors nėra tvirtų įrodymų, kai kurie žmonės teigia, kad šaltas ir drėgnas oras taip pat gali turėti įtakos reumatoidinio skausmo atsiradimui. Skausmas, susijęs su reumatu, paprastai būna stipresnis ryte, kai raumenys būna sustingę nuo nakties. Tačiau dienai bėgant nuo judėjimo įšyla raumenys ir sąnariai, o skausmas dažnai atslūgsta.
Artrito ir reumato panašumas yra tas, kad abi ligos yra lėtinės, o tai reiškia, kad jos yra ilgalaikės. Abu yra sunkiai gydomi ir gali turėti žalingą poveikį organizmui, jei jomis nepasirūpinama. Artrito ir reumato gydymo galimybės apima skausmą malšinančių ir priešuždegiminių vaistų vartojimą. Artrito atveju fizinė terapija, vidutinio sunkumo pratimai ir svorio kontrolė gali padėti suvaldyti simptomus.