Daugeliui žmonių nėra skirtumo tarp blogo burnos kvapo ir halitozės. Šie du terminai vartojami pakaitomis, siekiant nustatyti situaciją, kai asmens kvėpavimas yra labai pasenęs ir nemalonus. Netgi medicinos specialistai dažnai nemato skirtumo tarp blogo burnos kvapo ir halitozės, nors yra nedidelė minties mokykla, kuri identifikuoja halitozę kaip pažengusią blogo burnos kvapo formą, o priežastys neturi nieko bendro su prasta burnos higiena.
Tiems, kurie mato skirtumą tarp blogo burnos kvapo ir halitozės, skirtumas dažniausiai yra susijęs su nemalonaus kvapo iš burnos kilme. Paprastai laikoma, kad halitozė atsiranda dėl tam tikros rūšies nuolatinių fizinių negalavimų, pvz., virškinimo problemų, vėžio ar diabeto buvimo kažkur organizme arba kitos sisteminės ligos, kuri nebuvo diagnozuota arba nėra veiksmingai gydoma. . Priešingai, blogas burnos kvapas yra susijęs su bakterijų buvimu burnoje, dėl kurios atsiranda kenksmingas kvapas.
Kai yra kažkoks skirtumas tarp blogo burnos kvapo ir halitozės, dažnai apsisprendžiama, ar tiesiog korekcinės priemonės pašalins nemalonų burnos kvapą, ar ne. Tai reiškia, kad jei problemos kilmė yra susijusi su dantų nevalymu, burnos skalavimo skysčių ir dantų siūlu nuolatiniu nenaudojimu, bus laikoma, kad asmuo turi blogą kvapą iš burnos. Panašiai žmogus, kuris rūko arba suvartoja daug česnako ar svogūnų, turėtų blogą kvapą ir galėtų ištaisyti situaciją be jokios medicininės priežiūros.
Halitozės atveju yra tam tikros rūšies sveikatos problemos, dėl kurių atsiranda nemalonus kvapas iš burnos. Tai gali būti kažkas tokio paprasto, kaip dantenų ligos atsiradimas arba pradėjęs gesti dantis. Kitais atvejais halitozė gali atsirasti dėl virškinimo problemų arba kai kurių besivystančių ligų, kurioms ištaisyti reikia medicininės pagalbos. Tiems, kurie mato skirtumą tarp blogo burnos kvapo ir halitozės, žmogus gali suvaldyti pirmąją, o pastarosios neįmanoma įveikti be kvalifikuoto medicinos specialisto pagalbos.
Medikų bendruomenėje ar plačiojoje visuomenėje jokiu būdu nėra plačiai paplitusio sutarimo dėl skirtumo tarp blogo burnos kvapo ir halitozės. Kai kuriems žmonėms halitozė yra tinkamas terminas bet kokio tipo pasenusiam kvėpavimui, neatsižvelgiant į jo kilmę. Kiti pasilieka halitozės vartojimą, nurodydami pasenusį kvapą, kurį sukelia rimta sveikatos problema. Bet kuriuo atveju dėl nemalonaus burnos kvapo reikia pasitarti su gydytoju, kad būtų galima nustatyti, ar problemos priežastis yra tiesiog prasta burnos higiena, ar dėl nemalonaus burnos kvapo slypi kita priežastis.