Bendrosios nacionalinės pajamos (BNP) ir bendrasis vidaus produktas (BVP) yra šalies ekonominės produkcijos ir gerovės matas, nors ir turi skirtumų. Pagrindinis skirtumas tarp BNP ir BVP yra jų matavimas ir komponentai. Pavyzdžiui, tiek BNP, tiek BVP sudaro visų tam tikroje šalyje per tam tikrą laikotarpį pagamintų prekių ir paslaugų bendra rinkos vertė. Tačiau, skirtingai nei BVP, BNP žengia dar vieną žingsnį, įtraukdamas grynąsias pajamas, gautas iš kitų šalių. Šios grynosios pajamos apskaičiuojamos iš panašaus pelno ir pajamų, gaunamų iš užsieniui priklausančių įmonių, atėmus pelną ir pajamas, uždirbtas užsienyje, vietinių įmonių.
BVP komponentai yra galutinio namų ūkių vartojimo, verslo investicijų, vyriausybės išlaidų ir importo sumos, atėmus konkrečios šalies eksportą. BNP sudaro tie patys komponentai, kaip ir BVP, ir kiti komponentai, tokie kaip užsienio šalių palūkanos ir dividendai. Be to, iš šalies BNP atimamas užsienio firmų uždirbtas pelnas. Taigi konkrečioje šalyje BNP ir BVP reikšmės gali labai skirtis. Tačiau daugeliu atvejų jų vertė yra artima dėl įplaukų ir pajamų srautų balansavimo.
Vienas iš būdų pažvelgti į skirtumą tarp BNP ir BVP yra tas, kad BNP matuojamas pagal nuosavybę, o BNP – pagal vietą. Pavyzdžiui, jei JAV priklausanti korporacija vykdo veiklą Japonijoje, jos pelnas iš šios šalies bus skaičiuojamas ne į JAV BVP, o į BNP. Ir atvirkščiai, JAV korporacijos Japonijoje pagamintos prekės ir paslaugos bus įtrauktos į Japonijos BVP. Tai reiškia, kad JAV priklausanti korporacija veikia Japonijoje, todėl jos ekonominė produkcija, pagaminta Japonijos sienose, prisideda prie šalies BVP. Kita vertus, korporacijos savininkai iš korporacijos veiklos Japonijoje gauna palūkanas ir dividendus, kurie įskaičiuojami į JAV BNP.
BVP ir BNP naudojami šalių gyvenimo lygiui ir veiklos rezultatams reitinguoti ir palyginti. Kadangi BNP ir BVP matavimo būdai skiriasi, kai kuriose šalyse tai sukuria didelį reitingavimo neatitikimą. Pavyzdžiui, kai kuriose šalyse yra daug užsienio įmonių, esančių jų ribose, o jose nėra tiek daug vietinių įmonių, esančių užsienyje, kad tai kompensuotų. Šiose šalyse pajamų nutekėjimas gali būti žymiai didesnis nei atitinkamas įplaukas. Todėl jų reitingas pagal BNP ir BVP atitinkamai skirsis.