Kompiuterinis projektavimas (CAD) yra dizaino kūrimo procesas, žinomas kaip braižymas, naudojant kompiuterines technologijas. Kompiuterinė gamyba (CAM) – tai kompiuterių ir kompiuterių programinės įrangos naudojimas nukreipiant mašinas gaminti ką nors, dažniausiai masiškai gaminamą dalį. Ryšys tarp CAD ir CAM yra savotiškas ir dažnai naudojami kartu. CAD sukuria dizainą, o CAM jį sukuria.
CAD, kartais dar vadinamas kompiuteriniu projektavimu ir braižymu (CADD), naudojamas keliose aplinkose, kai kurios sutampa su CAM. CAD dažnai naudojamas, kai paprastas brėžinys būtų per sudėtingas, pavyzdžiui, projektuojant automobilius, lėktuvus, laivus ir daugelyje kitų pramoninio dizaino sričių, ir šiose srityse CAM taip pat dažnai naudojamas. Pastaraisiais metais plintant kompiuteriniams filmų efektams, CAD naudojamas su daugeliu kompiuterinės animacijos ir dizaino formų.
Nors CAD turi daug funkcijų, kurios nebūtinai sutampa su CAM naudojimu, paprastai nėra priešingai, o CAM dažniausiai priklauso nuo CAD. CAD sukurtų dizainų naudojimas suteikia paprastą būdą įvesti informaciją į CAM programinės įrangos sistemą. CAD įrenginio dizainas dažnai perkeliamas per kitą programą, kuri naudos kompiuterinę analizę (CAA), o tada perkeliama į kompiuterį, kuris tvarko CAM programinę įrangą. CAM ir CAD yra vadinamos bendro proceso, vadinamo kompiuterine inžinerija (CAE), dalimi.
Tiek CAD, tiek CAM siūlo panašius pranašumus. Jie gali pateikti daiktus dviem matmenimis (2D) arba trimis matmenimis (3D), ir jie abu siūlo pagreitintą dizaino apdorojimą ir gamybą. Daugelyje CAM įrenginių yra integruota CAD programinė įranga, nors ne visuose projektuose reikia naudoti CAD sukurtą dizainą.
Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp CAD ir CAM yra tai, kas diegia technologiją. Nors abu naudoja kompiuterius, kad padėtų efektyvumui, juos apdoroti ar įvestis vis tiek reikia žmogaus. CAD vartotojas paprastai yra inžinierius, turintis CAD programinės įrangos išsilavinimą, o CAM naudotojas paprastai yra specialiai apmokytas mašinistas. Šio tipo mašinistai yra aukštos kvalifikacijos ir yra panašūs į kompiuterių programuotoją ar mechaniką.
Abiejuose procesuose naudojama technologija tapo labai pažangi. Kai kažkada buvo skirtumų tarp atitinkamų technologijų operatorių mokymo, šiandien mokymai daugiausia vyksta kompiuteriais. Dėl to įgūdžių, reikalingų norint valdyti CAD ir CAM, lygis yra maždaug toks pat.