Smegenys yra padalintos į du pusrutulius, dešinįjį ir kairįjį. Tai labai sudėtinga struktūra, tačiau šiuolaikinė teorija rodo, kad kiekviena pusė yra atsakinga už skirtingą mąstymą. Labai sunku atskirti šias dvi struktūras, tačiau eksperimentai parodė, kad viena pusė turi daugiau aktyvumo tam tikroms smegenų veiklos rūšims nei kita.
Remiantis šia teorija, dešinės smegenys yra atsakingos už atsitiktinį, intuityvų, holistinį, sintezuojantį ir subjektyvų mąstymą. Kairiosios smegenys yra atsakingos už: loginį, nuoseklųjį, racionalų, analitinį ir objektyvų mąstymą. Kiekvienas žmogus turi šališkumą, pagrįstą tuo, kaip jie naudoja dešinę ir kairiąją smegenis problemoms spręsti.
Žmonės, kurių smegenys dominuoja dešinėje pusėje, pirmiausia taiko kūrybiškumą spręsdami problemas. Jie labiau pasikliauja intuicija ir greitai suvokia bendrą situacijos vaizdą. Paprastai dešiniųjų smegenų mąstytojai nėra labai orientuoti į detales.
Kairiųjų smegenų dominuojantys žmonės teikia pirmenybę protui, o ne viskam. Jie naudoja racionalią logiką, kad nustatytų problemos priežastį ir tada galvoja, kaip ją išspręsti. Paprastai kairiųjų smegenų mąstytojai yra orientuoti į detales.
Dešinės ir kairiosios smegenų funkcijos pirmą kartą buvo atskirtos per ankstyvus bandymus nustatyti kalbos problemų priežastis. Sunkaus kalbos sutrikimo turinčio paciento skrodimas parodė didelį naviką kairėje smegenų pusėje. Dėl šio naviko pacientas prarado gebėjimą susikurti logišką minčių eigą, nors išlaikė gebėjimą kalbėti.
Tolesni tyrimai atskleidė gilų ryšį tarp smegenų veiklos sričių ir konkrečių užduočių tipų. Ši tyrimų sritis labai išaugo, nes darbas, susijęs su insulto reabilitacija ir smegenų sužalojimų gydymu, tampa vis svarbesnis. Kuo daugiau žinome, kaip funkcionuoja dešinės ir kairiosios galvos smegenys, tuo geresnius gydymo planus galime sukurti, kad padėtume šiems pacientams pasveikti.
Skirtumas tarp dešiniųjų ir kairiųjų smegenų yra vienas iš pirmenybių. Abu skyriai veikia normaliai ir turi dirbti kartu atliekant įvairias užduotis. Asmeninis pasirinkimas tarp detalių ir bendrų dalykų yra susijęs su tuo, kurią smegenų pusę norime naudoti. Daugelis fiziologų atmeta šią pusrutulio dominavimo idėją ir nurodo, kad ši pirmenybė priklauso nuo asmenybės. Asmuo gali būti išmokytas naudoti bet kurią pusę iki pakankamai įgūdžių, kad nebūtų aiškios pirmenybės.