Dyzelinas ir biodyzelinas yra du produktai, kurie gali atlikti tą pačią funkciją, tačiau gaunami iš labai skirtingų šaltinių. Tiek dyzelinas, tiek biodyzelinas gali būti naudojami dyzelinėms transporto priemonėms, tokioms kaip lengvieji automobiliai, sunkvežimiai, traktoriai ir motorinės vejapjovės, degalams. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų kuro šaltinių yra tas, kad dyzelinas gaunamas iš naftos, neatsinaujinančio iškastinio kuro šalutinių produktų, o biodyzelinas išgaunamas iš augalinių, sėklų ir gyvūninių aliejų. Dyzelino ir biodyzelino prieinamumas taip pat skiriasi; Nors dyzelinas dažniausiai yra standartinis produktas daugumoje degalinių, biodyzelino tiekėjų dažnai yra nedaug.
Iš pradžių dyzeliniai varikliai buvo sukurti kaip efektyvesnis produktas nei benzininiai. Dyzeliną, kuris yra riebesnis ir tirštesnis nei benzinas, reikia mažiau valyti nei benziną, be to, jis paprastai yra pigesnis. Krovinių gabenimo pramonėje išpopuliarintas dyzelinas dažnai yra labiau mėgstamas, o ne benzinas didelėms transporto priemonėms, gabenančioms sunkius krovinius.
Nors ir šiek tiek efektyvesnis nei benzinas, pagrindinis tradicinio dyzelino trūkumas yra jo poveikis aplinkai. Degimo procese dyzelinas išskiria daug suodžių ir azoto, o tai padidina oro taršą, smogą ir didelę rūgšties koncentraciją lietaus vandenyje. Be to, kaip ir benzinas, dyzelinas taip pat išskiria šiltnamio efektą sukeliančias dujas, tokias kaip anglies monoksidas, kurios gali prisidėti prie visuotinio atšilimo ir ozono žalos. Kita problema, susijusi su tradiciniu dyzelinu, yra ta, kad jis gaunamas iš neatsinaujinančio šaltinio – naftos, o tai reiškia, kad per didelis jo naudojimas gali išeikvoti arba net visiškai sunaikinti gamtos išteklius. Nors šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisija yra mažesnė nei benzino, daugelis aplinkosaugos ekspertų mano, kad dyzelinas kelia rimtą pavojų oro kokybei ir aplinkai.
Biodyzelinas yra atsinaujinantis iš dyzelino, pagaminto iš biologiškai skaidžių aliejų, tokių kaip sojų pupelių arba žemės riešutų aliejus. Sumaišius su tam tikrais alkoholiais, šiuose aliejuose esantys riebalai sukuria ilgas cheminės medžiagos, vadinamos esteriais, grandines, dėl kurių aliejus gali būti naudojamas kaip kuras. Biodyzelinas gali būti naudojamas beveik visuose dyzeliniuose varikliuose su mažais pakeitimais ir nepažeidžiant variklio. Be to, kad biodyzelinas gaunamas iš atsinaujinančių šaltinių, jis į orą išskiria labai nedidelį teršalų kiekį.
Lyginant dyzeliną ir biodyzeliną, lengva manyti, kad dyzelinas yra blogis, o biodyzelinas yra stebuklingas, saugus aplinkai produktas. Tiesą sakant, dyzelinas iš pradžių buvo sukurtas siekiant pagerinti variklio efektyvumą ir taip sumažinti degalų eikvojimą. Biodyzelinas, nors ir turi daug pranašumų mažinant taršą, reikalauja maistinių augalų nukreipimo į aliejaus gamybą. Besivystančiose šalyse kai kurios nerimauja, kad pasėlių nukreipimas, reikalingas biodyzelinui ir kitiems biokurams gaminti, gali sumažinti maisto tiekimą ir padidėti bado lygį. Nors atrodo, kad nei dyzelinas, nei biodyzelinas nėra tobulas sprendimas dėl degalų ateities, abu yra svarbūs žingsniai ilgame kelyje švarių, atsinaujinančių ir efektyvių transporto energijos šaltinių link.