Skirtumas tarp fluoro ir fluoro yra gana paprastas. Fluoras yra elementas, o fluoras yra elemento fluoro jonas. Fluoras yra vienas lengviausių elementų tarp halogenų. Tai labiausiai elektronegatyvus elementas, kurio vertė yra 4 pagal Paulingo skalę. Elektronegatyvumas reiškia tendenciją pritraukti jungiančią elektronų porą. Kita vertus, fluoras yra neigiamas fluoro jonas. Junginiai, kuriuose yra fluorido jonų, vadinami fluoridais. Fluorido pavyzdys yra natrio fluoridas (Na+F-).
Fluorą kaip elementą kituose junginiuose 1500-ųjų pradžioje atrado vokiečių gydytojas Georgius Agricola. Elementą gryna forma išskyrė Henri Moissan 1800-ųjų pabaigoje. Fluoras dėl savo elektroneigiamų ir oksiduojančių savybių gali jungtis su beveik bet kokiu elementu.
Išgirdę terminą fluoras, dauguma iš mūsų pagalvos apie dantų pastą. Fuoridas randamas gamtoje, tačiau į geriamąjį vandenį ir dantų pastą dedamas fluoras sintetinamas laboratorijoje. Žmogaus kūne fluoras reaguoja su kalcio fosfatu, vadinamu hidroksiapatitu, kauluose ir dantyse, sudarydamas fluoroapatitą, kuris taip pat yra mineralas. Tinkamu kiekiu tai, atrodo, turi stiprinamąjį poveikį ir puikiai apsaugo nuo dantų ėduonies ir dantų ėduonies. Nepaisant to, kad fluoras yra žmogaus organizme ir jo teigiamo poveikio reikiamu lygiu, fluoras nėra laikomas esminiu elementu, nes atrodo, kad žmonės gali gyventi be jo, o per didelis fluoro kiekis gali būti žalingas.
Kyla tam tikrų ginčų dėl fluoro naudojimo tokiuose produktuose kaip geriamasis vanduo ir dantų pasta, o oponentai pabrėžia galimą žalingą fluoro pertekliaus poveikį. Vandens tiekimo fluoravimo priešininkai įrodinėjo, kad tai yra priverstinio vaisto forma, o pasisakantys teigia, kad jis tiesiog padidina fluoro kiekį iki normalaus tose srityse, kuriose šio elemento trūksta.
Nors elementinis fluoras yra labai toksiškas dėl savo reaktyvumo, fluoridai paprastai yra mažiau toksiški. Nepaisant to, tirpių metalų fluoridų nurijimas kitais nei labai mažais kiekiais gali turėti rimtą toksinį poveikį, todėl dantų pastos ir burnos skalavimo skysčio negalima nuryti. Ūmus fluoro vartojimo poveikis apima smegenų ir inkstų pažeidimus bei poveikį širdžiai. Apskaičiuota, kad mirtina natrio fluorido dozė yra 0.175–0.353 uncijos (5–10 gramų). Labai mažai tikėtina, kad šis kiekis bus absorbuojamas susilietus su plačiai prieinamais produktais, kurių sudėtyje yra fluoro. Lėtinis per didelis fluoro poveikis yra dantų dėmės, kaulų trapūs, anemija ir sąnarių sustingimas.
Fluoras ir fluoras plačiai naudojami pramonėje. Vienas iš labai naudingų fluoro turinčių produktų yra politetrafluoretilenas (PTFE), fluorintas plastikas, parduodamas gerai žinomu prekės pavadinimu ir naudojamas buityje gaminant virtuvės reikmenis dėl atsparumo karščiui ir nelipnių savybių. Be to, dėl cheminio inertiškumo PTFE pramoniniu būdu naudojamas reaktyvioms medžiagoms laikyti. Fluoras ir fluoridas taip pat naudojami pesticidų, tokių kaip sulfurilfluoridas, gamyboje ir tarpiniame branduolinių reaktorių urano sodrinimo etape.