Vienas iš svarbiausių geležies rūdos naudojimo būdų yra plieno gamyba, kuri sudaro didžiąją dalį kasmet perdirbamos geležies rūdos. Geležies turtingos rūdos gali būti naudojamos daugeliu kitų, kai kurios iš jų tiesiogine prasme yra gana spalvingos; jie naudojami, pavyzdžiui, kosmetikoje ir kai kurių dažų, rašalo ir dažiklių gamyboje. Gamintojai išskiria aukštos ir žemos kokybės rūdas, kuriose yra įvairių priemaišų, sumaišytų su geležimi, ir nustato galutinį geležies rūdos panaudojimą.
Kai nustatomos vietos, kuriose yra geležies rūdos, inžinieriai ir geologai tiria uolieną, kad sužinotų daugiau apie konkrečią rūšį ir nustatytų galimą kasyklos derlių. Jei telkiniai nedideli, rūdą išgauti finansiškai gali būti nepraktiška, nes jos būtų tiek mažai, kad neapsimokėtų aikštelės plėtra ir tvarkymas. Analitikai, vertinantys būsimą kasyklą, gali atsižvelgti į dabartinę geležies rūdos paklausą ir skirtingus naudojimo būdus, kurie gali būti taikomi gaminiams iš šios vietos.
Plieno gamyboje sunaudojama didžioji dalis visame pasaulyje pagamintos geležies rūdos. Gamindamos plieną, įmonės pirmiausia susmulkina ir iš anksto apdoroja rūdą, prieš ją lydydamos, kad išlaisvintų įstrigusį metalą dėl šilumos ir cheminės reakcijos. Iš jo galima gaminti vadinamąjį „ketaus“ – kietus geležies blokus, kuriuos galima toliau apdoroti. Ketaus gali būti naudojamas lydiniuose ir įvairiais būdais apdorojamas įvairiems plieno gaminiams bei kitoms geležies turinčioms medžiagoms gaminti.
Kai kuriuose pramoniniuose procesuose geležies rūda naudojama kaip cheminių reakcijų katalizatorius, ji taip pat naudojama tokiuose procesuose kaip fotografijos ryškinimas. Jis gali būti naudojamas kaip abrazyvų ir specialių dažų, pavyzdžiui, naudojamų lauko konstrukcijoms, kurios turi būti ypač atsparios oro sąlygoms, komponentas. Magnetai, magnetiniai milteliai ir susiję produktai tam tikra prasme naudojami geležies rūdai, kaip ir kai kurie pramoniniai komponentai ir automobilių dalys.
Radioaktyvioji geležies rūda gali būti naudojama kaip atsekamoji medžiaga, kai elementas gali būti naudojamas kaip žyma, stebint radioaktyviąsias emisijas, taip pat yra kai kurių fungicidų sudedamoji dalis. Kaip rodo šie geležies rūdos panaudojimo būdai, uolienos, kuriose yra tam tikras procentas geležies, yra plačiai naudojamos pramonėje. Geležies rūdos gavyba visame pasaulyje yra labai didelė pramonė ir yra viena vertingiausių prekių dėl daugybės panaudojimo būdų ir didelės tokių produktų kaip konstrukcinis plienas paklausos.