Gerklės skausmas ir laringitas yra gana dažnos ir palyginti nedidelės būklės, pažeidžiančios stemplę ir gerklas. Nors „gerklės skausmas“ yra terminas, vartojamas apibūdinti beveik bet kokio tipo gerklės skausmą, kurį sukelia įvairios sąlygos, laringitas yra būtent gerklų uždegimas ir dažniausiai sukelia užkimimą arba silpną balsą. Abi šias sąlygas gali sukelti tie patys dalykai, ypač peršalimas ir gripas.
Laringitas sukelia užkimimą, nes balso stygas dengiančios plėvelės uždega, iškreipia arba prislopina garsus, sklindančius žmogui kalbant. Ypatingais atvejais pacientas gali beveik visiškai prarasti balsą. Tai netrukdo kvėpuoti, bet gali apsunkinti bendravimą.
Ši būklė gali būti ūminė arba lėtinė. Ūminis laringitas dažniausiai pasireiškia greitai ir praeina ne ilgiau kaip per dvi savaites; balso naudojimo sumažinimas gali padėti greičiau atsigauti. Lėtinis laringitas yra pasikartojantis arba ilgalaikis laringitas, kurį gali sukelti tokie veiksniai kaip nervų pažeidimas, balso stygų polipai arba rūgšties refliuksas. Skrandžio rūgštis, patekusi atgal į stemplę, gali sudirginti ir uždegti gerklas, sukeldama laringitą.
Pats gerklės skausmas dažnai yra laringito simptomas. Kiti simptomai gali būti kosulys, gerklės džiūvimas ir rijimo sutrikimas. Gerklės skausmą ir laringitą taip pat gali sukelti alergija arba dirginimas dėl užterštumo ar dūmų įkvėpimo. Abi sąlygos gali turėti daug bendrų priežasčių, o viena gali būti kitos simptomas.
Daugeliui problemų, be laringito, pasireiškia gerklės skausmas, įskaitant gerklės vėžį ir virusines ar bakterines infekcijas, tokias kaip streptokokas, mononukleozė, kandidozė ir net AIDS. Dauguma gerklės skausmų yra paprasti gerklę dengiančių gleivinių uždegimai. Paprastas gerklės skausmas paprastai nėra rimtas ir paprastai praeina per kelias dienas. Jei jis tęsiasi savaitę ar ilgiau, tai gali būti vienos iš rimtesnių būklių ar net kitos problemos, pvz., epiglotito, simptomas.
Kadangi gerklės skausmą ir laringitą gali sukelti tiek daug skirtingų veiksnių ir jie gali būti tarpusavyje susiję, visada geriausia pasikonsultuoti su gydytoju, jei asmuo nėra tikras dėl kurios nors būklės priežasties. Taip pat reikia kreiptis į gydytoją, jei kuri nors būklė išlieka ilgiau nei kelias dienas. Gerklės skausmas ir laringitas gali būti nedideli sudirgimai, kurie greitai praeina, tačiau jei kuri nors būklė išlieka, tai gali reikšti rimtesnę sveikatos problemą.