Astmos priepuolio metu vaikų, sergančių astma, tėvai gali būti priblokšti visais jiems gydyti reikalingais vaistais. Daugelis stebisi, kuo skiriasi inhaliatorius ir purkštuvas. Nors abu tiekia gelbėjimo ar palaikomuosius vaistus nuo astmos, jie tai daro skirtingai. Remiantis tyrimais, abiejų veiksmingumo lygis yra toks pat, tačiau abiejų veiksmingumas priklauso nuo teisingų metodų naudojimo.
Nebulizatorius yra oro kompresorius, maitinamas elektra arba baterijomis. Jis skystus vaistus nuo astmos paverčia smulkia dulksna, kuri per kaukę arba kandiklį įkvepiama į plaučius. Purkštuvas gali būti labai mažas arba didelis, o kompresorius gali būti gana garsus. Paprastai vaisto dozės suleidimas naudojant purkštuvą užtrunka maždaug nuo penkių iki penkiolikos minučių, tačiau gali būti gana sunku tai padaryti veiksmingai, jei vaikas nebendradarbiauja arba verkia.
Ir naudojant inhaliatorių, ir purkštuvą, vaikas turi turėti tam tikrą koordinavimo ir bendradarbiavimo lygį, kad vaistas būtų veiksmingai tiekiamas. Naudojant purkštuvą, kūdikiui ar mažam vaikui šiek tiek lengviau uždėti veido kaukę, o jei jis nejuda, vaisto galima suleisti. Kai kas teigia, kad purkštuvas gali suteikti vaikui stipresnę, veiksmingesnę vaistų dozę, ypač jei jam sunku naudotis inhaliatoriumi.
Yra dviejų tipų inhaliatoriai: dozuojamasis inhaliatorius (MDI) ir sausų miltelių inhaliatorius. Matuojamos dozės inhaliatorius yra daug labiau paplitęs, o kai kuriuos modelius galima įsigyti be recepto. Jas sudaro maža skardinė, panašiai kaip aerozolinė skardinė, kurioje suleidžiama išmatuota arba išmatuota vaisto dozė. Kanistras telpa į plastikinį laikiklį ir išeina per kandiklį apačioje. Vienu paspaudimu žemyn kanistro viršų, vaistas patenka į burną nedideliu išpūtimu, kuris turi būti įkvėptas į plaučius.
Mažiems vaikams dozuotų dozių inhaliatoriai turi būti naudojami su tarpikliu arba kamera, kurią galima naudoti su kandikliu arba veido kauke. Šioje kameroje vaistai laikomi tol, kol vaikas jį ištraukia. Tam reikalinga koordinacija ir gebėjimas vykdyti vaiko nurodymus. Dozuoto inhaliatoriaus pranašumai yra tai, kad jis yra mažas, nešiojamas, nebrangus, greitas ir paprastas naudoti.
Su sausų miltelių inhaliatoriumi vaistas taip pat inhaliuojamas, tačiau miltelių pavidalo. Mažiems vaikams tai gali būti sunku naudoti. Prie inhaliatoriaus, kuriame yra miltelių pavidalo vaistas, pritvirtintas tarpiklis. Vaikas įkvepia vaistus per kandiklį arba kaukę. Gydytojas, atsižvelgdamas į astmos ar kvėpavimo takų ligos sunkumą ir paciento gebėjimą tinkamai naudoti prietaisą, nuspręs, ar Jums ar Jūsų vaikui tinkamiausias inhaliatorius ar purkštuvas.